(东京29日讯)中国与泰国据报已悄悄展开被称为“东方巴拿马运河”的大型项目,据日本共同社报导,中泰计划在泰国南部的马来半岛,挖掘全长超过100公里的大运河,使船只无需通过马六甲海峡,便可从印度洋来往南海及太平洋。
共同社称,开凿“东方巴拿马运河”是二战前便无数次浮现又破灭的“梦幻想法”。而此次的项目中隐约可见在亚洲影响力不断扩大的中国的身影。
报导指日本曾在二战前制订过类似计划,并以马来半岛最狭窄的克拉地峡作为选址,而本次中泰却计划在克拉地峡以南约350公里的地区开运河。
据悉,泰国前将军、巴育临时政府主要机构“国家改革委员会”有份担任代表的“泰国─中国产业促进协会”,5月公布名为“泰国运河计划”的计划书,建设费为500亿美元(2036亿2700万令吉),工程将挖掘135公里长、350至400公尺宽、30公尺深的运河,可供油轮等大型船只航行。
据了解,公布计划的“泰国─中国产业促进协会”,赞助企业名单中出现不少中国企业的名字,而有份参与计划的中国企业及政府人员,自3月起已3次访问当地,实地调查。
据熟悉东南亚外交的学者指,“运河完全符合一带一路的目标,而建设运河经营的好处,无论在经济还是安全政策上都是难以估量的。”
日本90%的原油运输目前都要从马六甲海峡经过,马六甲海峡也因此被日本称为“石油运输命脉”。正因如此,严重依赖海上运输的日本对开凿克拉地峡运河最为积极。克拉地峡运河一旦开通,将大大节约日本在石油运输方面的成本。
“东方巴拿马运河”对于日本而言如此重要,不难想像为何东京不愿在这项目重看到潜在敌人的中国的身影。除了想要控制黄金水道,保护日本的石油运输线路外,另一个重要原因恐怕是担心中国通过控制克拉地峡进行军事扩张。