美国去年几乎每天,在某个地区总有国旗降半旗,代表官方致哀的最隆重仪式之一。
据美联社报导,降半旗是对严重损失的公开回应,这种做法已存在数世纪之久,例如,美国为上个月佛罗里达城市奥兰多市一家同志夜总会发生枪击案,造成50人丧生和53人受伤的悲剧降半旗。
美联社分析指出,美国联邦政府和50个州政府在2015年,总计328天在某些地区降半旗。
美国庆祝7月4日“独立日”(国庆)之际,国旗迷认为,这种降半旗的尊荣的适用对象,多年来已变得更为宽广,包括警犬和名人。
也有人质疑美国政府降低了降半旗的标准。
国旗迷组织“北美旗帜学会”会长约翰哈特维格森表示:“降半旗可以是非常强而有力的象征,但可能因滥用而失去意义。而且,降半旗与感情有高度的联系,无法用规定和法规来控制。”
根据美国的国旗指南,总统和州长有权为官员、军方人员或特定情况降半旗,不同的州有宽松或严格的降半旗政策,不过,有些州因为不肯降半旗而备受批评。