（华盛顿30日讯）在南海局势持续升温之际，美国国防部周五表示，中国拒绝以美军航空母舰“斯滕尼斯”号为首的航母战斗群访问香港。
五角大厦发言人说，另一艘美军第七舰队的“蓝岭”号目前在香港敦睦访问，美方期望此一活动持续。
不过，尽管美国军舰有“长期访问香港成功的纪录”，在南海巡航的“斯滕尼斯”号航母与随行船舰此次提出的访港请求，周四晚被中方拒。
中方没有具体给出拒绝停靠的原因和理由。但据英国广播公司（BBC）引述一名不愿透露姓名的美国海军官员说，中国外交部在香港的特派员，传达了北京拒绝美舰访问的要求，说目前访问“不方便”。中国政府暂时未对此作出评论。
核动力航母“斯滕尼斯”号一直在南海巡逻，定期停靠香港做敦睦访问，舰上的官兵在当地休假，会晤亲友，数千名美军在香港消费，是旅游业重要的收入来源。
美防长举动引不满
有分析指，这是中国对美国国防部长卡特最后一刻决定取消访华、在南海争议海域登上这艘航母，以及美国连续派遣战机飞越争议岛礁等行为的回应，很可能是南海局势即将再度升级的前兆。
卡特本月中在菲律宾访问时，与菲国防长一起乘坐鱼鹰运输机，登上正在南海争议水域巡航的“斯滕尼斯”号，强调维持航行自由的必要性。中国宣称拥有南海大部分区域主权，并在南海岛礁进行扩建工程，美国指责中国在南海进行军事化活动。
报导指出，长期以来，美国各种军舰和航母定期停靠香港，这也反映出香港在1997年由英国回归中国后实行的“一国两制”。
不过，当中美关系陷入紧张，这种访问有时候会被中止，例如2001年在海南岛附近发生美军EP-3侦察机同中国军机相撞事故，以及2007年美国“小鹰”号航母也被拒绝进入香港，但数月后又获准在香港停靠。
“应改道去台湾”
美国强调与中国军方维持良好关系避免误解的重要性，美舰在中国停靠期间经常邀请中国军官登舰访问，有时也用飞机搭载他们登上在海上的美国航母参观。
另外，针对“斯滕尼斯”号被拒绝停靠香港，美国共和党总统参选人克鲁兹建议，航母应该“改道去台湾”。
他在社交网站推特上写道：“美国航母敦睦访问香港遭拒，证明中国不是美国的伙伴，航母应该改道去台湾。”
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