*更新于晚上7时17分
（熊本市15日讯）日本九州熊本县周四晚发生里特制6.5级强烈地震，并出现过百次馀震，自2011年“三一一大地震”以来，首次发生大规模地震。截至周五早晨，已知死亡人数增至9人，近千人受伤。
此次地震于周四晚9时26分左右（大马时间晚上8时26分）发生，震源深度仅约10公里，地震发生后，发生了数次强烈馀震，在5.0至6.4级之间。
位于九州的鹿儿岛县萨摩川内市的川内核电厂1号、2号机是目前日本唯一正在运转的核电厂，经营这座核电厂的九州电力公司表示，未受地震影响，持续运转。另外，九州活火山阿苏山也没有观测到异常。
地震发生时，九州岛各地均有明显震动，邻近震中的熊本县益城町实际震感达日本震度标准最高的7级，益城町多幢建筑物倒塌，引发火灾。地震导致逾万户停电，近2000户断水，4万多名灾民在避难所内度过不安的晚上。
首相安倍晋三要求全力掌握灾情，做好灾害应急措施。当局已经调派超过3000名军人、警察和消防员前往灾区。路透社报导，大部分死者来自重灾区益城町，这个拥有3万4000人口的城镇位于此次地震震中附近。救援人员周五凌晨在倒塌房屋的瓦砾堆中救出一名8个月大的女婴，幸无生命危险。而在御船町一间医院，部份建筑物受损，病人清晨紧急疏散到附近一间学校。
连接九州南北的两条大动脉均大受影响－－九州高速公路部分路段停止通行、九州新干线全线停驶，令交通大混乱。另据西日本高速公路公司透露，九州高速公路熊本县内路段多处路面塌陷或凸起。
日本三大名城之一的熊本城有约100公尺的墙坍塌，已暂停开放。
馀震降雨加剧危险
日本气象厅预计，馀震会持续至下星期，气象厅周五召开记者会，呼吁民众注意称：“强烈馀震还在发生，希望大家力求安全，不要靠近危险场所。”受强势低气压影响，灾区附近周六起预计有降雨。由于地基因地震而变得松散，到时也有可能出现塌方，有必要加以警戒。
气象厅已将此次地震命名为“平成28年（2016）熊本地震”。根据纪录，日本于1949年设定最高震度7级等以来，过去只有3次观测到震度7地震，这是历来第4次。
2011年3月11日本东北地区发生9级强震并引发海啸，逾1.85万人死亡或失踪，震灾又令福岛核电厂发生自切尔诺贝尔核电站泄漏后最严重核灾。
