(伦敦17日讯)为解决英国儿童痴肥的严重情况,财政部长奥斯本当地时间周三在国会宣布,将向含有过量糖份的汽水征税,将于两年内开始实施,主要针对每100毫升含超过5克糖份的饮料,包括可乐及能量饮品红牛(RedBull)等,奶类及果汁则不在征税范围内。
受此消息影响,多间汽水生产商的股价均报跌,其中生产IrnBru的A.G.Barr股价急跌5.4%,可口可乐公司股价亦应声下挫。
奥斯本称:“我们所有人都知道,含糖饮品是儿童痴肥的最大元凶。我不希望将来向我的子女说,‘我很抱歉,我们知道含糖饮品的问题,知道会引致疾病,但我们无法作出困难的决定’。”
他表示,估计每年会收取到5亿2000万英镑(30亿2700万令吉)税款,将拨给所有小学,增加推广运动的经费。奥斯本解释,在两年后才开始实施,是给予制造商充份时间改变产品成份。
含糖饮品或涨价
英国国民肥胖率在欧洲“数一数二”,61.9%成人和28%的两岁至15岁儿童过重或肥胖。英国将继法国、比利时、匈牙利、墨西哥及北欧多国之后,成为向含糖饮品或汽水征税的国家。
一直倡议征糖税的名厨占美奥利佛(JamieOliver),在社交网站留言“我们做到了!”以示庆祝。占美奥利佛多年来呼吁政府,为了下一代的健康,必须对含糖量高的饮料课税,他发动连署请愿,获得超过15万人支持政府课征糖税。
伯明翰大学的施密金教授欢迎征收糖税,指政府认真看待糖份问题及糖份与痴肥的关连,是非常重要一步。国家医疗保健服务(NHS)英格兰执行长史蒂文斯也支持课糖税。
不过,食品与饮料协会总干事赖特指出,宣布课征糖税“是个政治举动”,将不利未来饮料创新及产品改革,部分制造商将因此裁员,对减少肥胖人口也不会有什么帮助。
此外,有专家认为,糖税可能只会令到汽水等含糖饮品涨价。