*更新于晚上7时30分

(纽约13日讯)  美国“强力球”(Powerball)彩票将在当地时间周三晚上10时59分(大马时间周四中午12时)开奖,由于人们蜂拥跨越州界甚至国界前往购买,截至周三彩金已激增至15亿美元(65亿7540万令吉),且还在攀升,是全世界最大单一乐透彩票。

得州乐透”执行董事格里夫说,自去年11月4日开出的上个头奖彩金被领走后,直至本月9日买注的金额已累积至17亿5000万美元(76亿7130万令吉)。

得州乐透为经营强力球的美国多州乐透协会成员。格里夫说:“彩票销售以几何级数的速度激增,热烈的情况更甚以往。”

据统计,一小时销售彩票金额可达500万美元(2191万8000令吉,1注2美元),平均每秒卖出1361美元(约6000令吉)彩票。

“根据新闻报导与传闻,数百万从来没有买过强力球彩票的人,这次也买了。”他表示,销售情况最好的彩票行,是在与几个不销售强力球彩票的州属相邻的彩票行,“人们从这些州蜂拥越界前来排队买彩票。不是只有美国公民才能买,人们远从墨西哥和加拿大前来下注”。

加拿大广播电视台就特地制做了一个相关专题报导,指出外国人如果赢大奖的话,必须比美国人缴付多5%,也就是30%的联邦所得税,同时还要根据在那个州购买彩票而缴付该州的博彩税。

此外,有一些网站更掀起了为加拿大人代购彩票服务,尽管美国当局不鼓励通过这样的服务购买彩票,不过,踊跃的订购热潮,却也导致这些网站暂时瘫痪。

强力球彩票目前仅在全美44州、华府特区、波多黎各以及美属维京群岛销售。据报,各地加注站的电子看板根本不够使用,最多只能显示“999”(单位百万美元),实际数字已达“1500”(15亿美元)。

强力球头奖彩金可以选择一次领取,或分29年逐年领取。如果选择一次领取,依照目前累积金额,得主税前估计可获得9亿3000万美元(40亿7675万令吉)现金,但是仍需支付39.6%税率的联邦所得税外加州所得税。

这将是美国和全世界可由一人独得的最高金额头奖彩金,上次最高金额纪录是2013年5月开出,得奖金额为5亿9050万美元(25亿8852万令吉)。不过,要猜中6组数字,赢得强力球乐透头奖的机率相当渺小,仅约为2亿9220万分之一。

任职地产管理公司的费罗开玩笑说:“全公司的人集资购买彩票,如果中奖,大伙将前往加勒比海参加疯狂派对,剩馀彩金大家再均分。”他的同事约翰说:“我准备在小岛购买一栋豪宅,剩馀彩金将分给友人、家属与做慈善。”

强力球彩票在上一期开彩前,累积的9亿4千万美元奖金,已经刷新美国历史上最高额大彩奖金的记录,之前的记录是超级百万(Mega Millions)彩票在2012年3月开出的头奖6.56亿美元。

强力球彩票的规则是从1到69这69个数字中,选出5个数、然后再从1-26中挑出一个数,全部猜中即获得大奖;此外,根据猜中数字的不同,还有其他各种奖项。彩票每注金额为2美元。

强力球大彩头奖能达到如此高的金额,和彩票机构去年10月对彩票进行的一系列调整有很大的关系。原来的规则是从59个数字中挑选5个数字,而新规则是从69个数字中挑选5个数字;第六个数字的选择范围则从原来的35个减少到了26个。经过这些调整后,中头奖的概率从1.75亿分之一下降到了2.92亿分之一。

之所以要进行这样的调整,目的就是为了降低中奖概率,从而增加大奖的中奖金额,吸引更多的人来购买彩票。有机构预计,在规则调整后,未来五年出现10亿美元大奖的概率从原来的8.5%升高到了63.4%。

从目前情况看,规则调整似乎已经达到了预想的目的。这段时间,强力球彩票的销售异常火爆,许多销售彩票的便利店门前排起了长队,店家不得不加派人手应付排队买彩票的人潮。

美国加州洛杉矶的一家便利店外头,周二出现排队购买强力球彩票的人龙。
美国加州洛杉矶的一家便利店外头,周二出现排队购买强力球彩票的人龙。

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