人类活动对地球造成了巨大影响，长期以来一直有科研人员认为应该单独为此设立一个新的地质年代——“人类世”。一项新研究报告提出，“人类世”的起点应为1950年代。
一个由24名全球知名学者组成的“人类世工作组”已寻找到众多证据，显示人类活动已经对地球产生了重大影响，使得人类居住的这颗蓝色星球进入了新的地质年代——“人类世”，并在新一期美国《科学》杂志上报告了他们的研究结论。
“人类世工作组”学者、澳州国立大学教授的史蒂芬指出，科学界用宙、代、纪、世等名称来从大到小划分地质年代。学界普遍通常认为现今这个时代处于显生宙新生代第四纪全新世，开始于约1万1700万年前，该研究团队认为如今全新世已经结束，人类世拉开帷幕。
“侏罗纪最著名的是恐龙，全新世是人类文明发展的时代，而人类纪的特点是人类在地球上留下的广泛影响。”史蒂芬解释道，每个地质时代都有其特点。
“人类世工作组”认为，人类活动在地球上留下了持久的印记，“人类世”的地质纪录包括多层的、独特的人类产品，包括水泥、塑胶以及核武器的辐射尘，还有更高水平的温室气体、气候变化、物种灭绝和因沉降引起的海岸线形状变化，因此可以确定为新的地质时代。
对于人类世的起点，过去曾有观点认为应该从工业革命（通常认为始于1760年代的英国）算起，不过，“人类世工作组”建议应以1950年代作为起点，因为这个时间是核时代的开始，同时也是人口的爆发性增长和工业化过程的加速的时代。
史蒂芬表示，这一研究同时表明，人类需要减少人类活动对生物圈造成的压力，其中稳定气候尤为重要。“现在我们采取行动，从化石能源转向清洁能源，这将保护我们的星球免受进一步伤害，保证后代能够继续享有繁荣。”
“人类世工作组”将在今年年继续收集证据，以便正式确认“人类世”。今年9月在南非召开的国际地层学委员会会议上将对此作出结论。
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