（华盛顿1日讯） 美国国会上月通过本年度财政预算案，当中包括向太空总署（NASA）拨款5500万美元（2亿3666万令吉），在2018年研发出能供太空人长期生活的太空舱，为探索火星作准备。国会最近更要求NASA在180天内报告计划进度，以及经费使用情况。
NASA过去几个月多番强调正研发太空生活舱，预定2020年代开始测试，2030年代实现载人飞行到火星，如今国会似乎有意加快进度。
不过，NASA一直拒绝透露研发计划安排，甚至是生活舱的所须条件，宣称不想太早下定论，以免惹来无谓猜测。NASA总部国际太空站主管希梅米上月便表示，当局暂时未为新经费制订特别计划。
另一方面，NASA已跟毕格罗宇航、波音、洛歇马丁等航天科企签约，研究太空生活舱设计及生命维持系统等技术。这些企业将于未来一年，向NASA汇报研发进度，但据悉NASA未定下一阶段的研发详情。
