（东京28日讯）中国近年来在南海兴建人工岛声索主权，日本曾对此事加以指责。有消息指，
这些年日本来也不惜花费巨资在无人岩礁“冲之鸟岛”，以大量移植珊瑚的手法，意图主张这是自然形成的岛屿，并据此向联合国提出专属经济区的要求。
英国《金融时报》报导，由于联合国海洋法规定只有岛屿能拥有专属经济区，礁石不行。因此日本想在这个距离东京1700多公里的冲之鸟岛（又称冲鸟礁）上尝试使珊瑚再生。
据联合国海洋法公约第121条规定，岛屿的定义应是“涨潮时高于水面”的“自然形成陆地区域”，这排除了“不能维持人类居住或其本身的经济生活的礁石”。
若日本在冲之鸟岛上复育珊瑚，可声称这是“自然形成的”。此外，养殖珊瑚的活动是该国想要展示该岛具有经济生活，借此来支持其冲之鸟岛并非“礁石”。
报导指，部分学者则认为放弃该项主张是较为明智的做法；但因为冲之鸟岛具有重要军事价值，位于所谓防堵中国向大平洋扩张的第一岛链（日本列岛、冲绳、台湾）与第二岛链（小笠原群岛、马里亚纳群岛、关岛）之间，而放弃主张是件不大可能的事。
东京海洋大学名誉教授大森信说：“我们一路上遭遇各式各样的问题与失败，但预计明年将种植三公顷珊瑚，三公顷种植面积将成为世界第一。”
