(华盛顿19日讯)美国1兆1000亿美元(4兆7174亿令吉)的新财年拨款法案,当地时间周五获得众议院和参议院表决通过,并由总统奥巴马签署生效,为联邦政府运营拨付资金。法案最令人瞩目的内容是解除实施40年之久的美国原油出口禁令。
财政预算和资金分配,一直是美国共和党和民主党争斗最激烈的领域之一,联邦政府新财年已于10月1日开始,但由于两党争斗未决,政府一直依靠临时拨款法案维持运转。众议院当天以316票赞成、113票反对的高票表决结果通过拨款法案,参议院随后以65票赞成、33票反对的表决结果通过通过同一法案,确保政府得以“充分正常运作”。
1970年代初受石油危机冲击,美国国内油价一度飞涨,为保障本国石油供应安全,美国于1975年出台《能源政策和节能法》,开始严格限制美国原油出口。
环保署成大输家
对控制参众两院的共和党而言,解禁原油出口符合其政治诉求。共和党代表传统化石能源巨头的利益。随著页岩革命兴起,美国石油和天然气产量大幅增加,解禁原油出口有利于美国石油业以较低价格扩大国际市场。
众议院议长瑞安周五说,原油出口禁令不利于美国经济增长,已经过时,他希望国会能在2016年迎来全新起点,回归正常秩序,更好地保护纳税人的资金。
美国媒体分析,由于目前国际原油市场供应充足,对美国出口的需求不足,解禁出口不会立即对原油市场产生巨大影响。但从长远来看,将会改变美国甚至国际能源格局,包括降低美国国内汽油价格,且年均带动美国新增20万个就业岗位。
现由民主党掌控的政府长期反对取消原油出口禁令,但由于此次拨款法案中包含了延长风电和太阳能等可再生能源联邦税收优惠政策的条款,满足了民主党所代表的新能源行业的利益,所以两党达成了妥协。
而环保署成为拨款法案“最大输家”之一。由于近年来该部门大力推进减排,尤其是为全美范围内的发电厂设置减排目标,引发共和党关于其“越权”的强烈批评,法案最终拨付给环保署的运作资金,降至2010财年以来最低水平,该部门的人员配备更是降至1989年以来最低水平。
紧缩免签证措施
除禁原油出口,拨款法案还决定将H2B签证数量增加3倍,这是发给非农业外国工人的一类临时工作签证,适用于酒店、滑雪场、高尔夫球场、园林、餐馆和酒吧等工作场所招聘。
不过,法案中还包括紧缩让数百万外国人士免签证赴美旅游措施,禁止2011年以来前往伊朗、伊拉克、苏丹和叙利亚旅游,或与上述4国有双重国籍人士参与免签证计划(VWP),转而要求这些人士申请标准式签证。