(华盛顿9日讯)美国众议院在当地时间周二以压倒性多数票通过修正案,收紧赴美免签证计划,以防恐怖分子潜入。两名穆斯林上周在加州圣贝纳迪诺大开杀戒,令美国国内有关边境管制的辩论更见炽热。
众议院是以407票对19票通过《2015年免签计划改善法案》,这是众议院自上月13日,法国巴黎遭到恐怖袭击以来,通过的第2个重要保安议案。
现有可免签证入境美国的国家和地区共有38个,大部份是西欧国家,目前一年有2000万游客可以免签证到访美国,逗留90天。
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新措施要求来自免签证国家的国民,假如他们在过去5年内到过叙利亚、伊拉克、伊朗或苏丹,便必须到美国海外领事馆申请完整签证,并通过审查程序才能入境。
免签证计划始于1986年,旨在促进旅游业以及加强美国与盟友的关系,简便赴美程序。
新措施除收紧边境管制外,亦要求参与免签证计划的国家,与美国共享怀疑恐怖分子的资讯,否则有可能被暂停参与计划。
5千人去过叙利亚
估计过去5年,有超过5000名西方国家护照持有人,去过叙利亚及伊拉克。
如果法案进一步在参议院获得通过,成为正式法律,它将从明年4月起,要求在免签证计划下前往美国的所有旅客,拥有载有生物识别数据的电子护照。
不过,部分议员对这项改革抱持怀疑态度,他们认为,目前仍不清楚部分旅客将如何受到影响。
民主党联邦众议员Keith Ellison问道:“如果一名瑞士医生曾经前往伊拉克提供难民医疗照护,并希望来美参加会议,这项法案代表什么呢?”