(伦敦2日讯)英国大英博物馆开馆以来,一直供游人免费入场参观。近年博物馆访客大幅增加,政府拨款却不升反跌,令博物馆陷入财困。馆方近日计划向带团参观的旅行团征收入场费,引来业界大力反对。
《星期天泰晤士报》报导,大英博物馆是全英最热门旅游景点,过去10年间访客人数急增200万人次,现在每年平均接待近700万游客,目前参观大英博物馆的游客中,外国人占2/3。
馆方称新措施只向旅行社收费,与其免费入场政策无冲突,不过旅行社或将成本转嫁顾客,而馆方未有打算向个别游客收费。
大英博物馆自1759年开馆以来,只在1970年代曾向访客收费,其馀时间一直供人免费参观。大英博物馆虽暂时仍未决定收取的费用,但料会引起英国其他博物馆及美术馆关注。
相比之下,法国巴黎罗浮宫和美国纽约大都会博物馆分别征收15欧元(71令吉)和25美元(107令吉)的入场费。
当地旅游业界强烈反对计划,表示有关费用或会转嫁至游客身上。代表多间大型旅行社的UKinbound首席执行员韦尔斯指,旅行社或因此删除参观大英博物馆的行程,又指免费入场能令游客在馆内商店花更多钱购买纪念品。
支持免费馆长将离任
一直坚拒收费的现任大英博物馆馆长麦格雷戈即将离任,由来自德国的费舍尔接任,后者目前任职的博物馆组织实施收取入场费政策。
大英博物馆辩称在2001年工党政府引入博物馆免入场费政策时,未像其他博物馆般获额外资助,因此财政压力更大。
财长奥斯本早前表明未来3年再削减25%至40%的博物馆资助,多间主要博物馆及美术馆馆长近期致函奥斯本表达关注。