（华盛顿9日讯）美国太空总署（NASA）当地时间周四公布冥王星探测器传回的最新影像，照片展示这颗矮行星被美丽动人的蓝色大气所覆盖，进一步揭开冥王星的神秘面纱。
根据法新社报导，NASA无人太空船“新视野”号今年7月历史性和冥王星擦身而过，拍摄到的影像显示，冥王星周围有一层蓝霾和红水冰。
地处遥远浩瀚古柏带（Kuiper Belt）的冥王星，从未被如此详细观察过。古柏带指的是海王星轨道以外的彗星和小行星带。“新视野”号任务主要调查员斯特恩兴奋地表示：“谁会料到古柏带会有蓝天。真是令人叹为观止。”
科学团队研究员豪卫特解释，地球看到的蓝色天空，是因为极小氮分子粒子造成太阳光散射所致。“而在冥王星，他们体积似乎较大，但仍相对微小，煤烟般的粒子我们称为托林（tholins）。”
冥王星的地貌比想像中更多姿多彩。NASA透露，他们的“第2项重大发现”，就是冥王星上露出为数众多的冻水区域，蕴含最多水冰的地区，似乎也显现出亮红色。
借由“新视野”号一个光谱组成识别工具，科学家得以识别冥王星表面不同区域的水冰特征。
“新视野”号科学团队成员库克指出，“冥王星广袤的表面上没有显示外露的水冰……因为冰水被别的东西遮住了”。他也表示，他们现在的挑战是研究了解水何以会出现在目前所处的位置。
