（罗马29日讯）刚结束访问古巴、美国之旅，罗马天主教教宗方济各已经想著下个访问地点。他在返回罗马的飞机上表示，希望成为第一个访问中国的教宗，更说︰“我爱中国民众。”教宗还表示，如果可以成行，愿意明天就访问中国。
据意大利传媒报导，方济各在回程长达8小时的飞行中，与机上记者交谈，被问到梵蒂冈与中国的关系，以及天主教教会在中国遇到的困难时，方济各回应梵蒂冈与中国有接触、有对话。中国有丰富文化和不少做成好事的可能性，对他而言，访问像中国这样朋友般的国家，应该是一种喜乐。
教宗上任以来，多次向北京表达善意，习近平上任中国国家主席后，教宗向他发过致贺电报，2014年教宗访问韩国时，北京同意教宗的座机飞越领空，被视为是双方关系缓和的迹象。教宗座机途经各国领空时，通常会向当地国家领袖发出电报致意。方济各依此惯例，向北京发出问候电报。
他还说：“我在从韩国出发，经过中国领空的飞机上就曾经说过，我乐意访问中国。我热爱中国人民、喜欢他们，我希望有机会发展良好的关系。”
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