（伦敦、上海20日讯）在中国上海黄浦江畔，每周六早晨都会有许多佛教徒放生。数百名参与者可以在3小时内将2000多条泥鳅倒进江里。英国《经济学人》杂志报导，放生在中国卷土重来，得到了年轻人和富有阶层的青睐。每年被放生的鱼、蛇、乌龟、鸟，甚至蚂蚁的数量约有2亿，确切的数量没有人知道。
同时，佛教团体透过举办放生活动，一年至少可取得100万人民币（66万左右）的收入，放生成了摇钱树。放生，指的是将被俘获的动物放回大自然，目的在于显示慈悲心。然而，真正要付出代价的，是被放生的动物，以及它们的来源和归处——生态环境。
26岁的程序员、佛教徒王天宝说，尽管花钱买动物放生是“浪费钱”，他还是打算花钱放生。因为通过这个活动，他能够向大众传播佛教知识，同时接触新近皈依的佛教徒。他第一次放生的时候还是个学生。那一次，他放生了两只乌龟，花了98元人民币（65令吉），相当于他3个星期的饭钱。如今，他花了5000至7000元人民币（3318至4646令吉）放生，相当于年收入的5％。
放生这个举动会对给生态系统带来灾难。中国水生生态学专家周卓诚就举了一个例子：北美食蚊鱼——一种很受欢迎的放生鱼类。这种鱼以日本米鱼的鱼卵为食，导致日本米鱼在某些水域彻底绝种。
“放生”变成“杀生”
此外很多被放生的动物又被人捕捞上来，售卖给别的放生者。那些禁不起折腾而死的动物就被当成食物论斤卖掉了。
放生同时也催生了非法野生动物贸易。不过有文章估算，香港的两个市场每年会售卖掉63万只鸟，大多数鸟都是拿去放生。很多动物会在捕获和转运的过程中因压力、疾病或处理不当死亡。有的放生后死了。于是，“放生”变成“杀生”。
农历七月可说是放生的旺季。许多宫庙都会在普渡时举办放生祈福法会。在台湾，新北市动保处今年接获9件检举放生野生的鱼和鸟类。有宗教团体在新店放生成千上万条鲤鱼，但多因不堪捕捉及运输过程挤压，早已缺氧、虚弱不堪甚至死亡，仍被“放生”到溪流或海滨，许多鱼只野也没办法适应环境变化翻肚。这带来大量死亡或破坏生态平衡。
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