（华盛顿15日讯）在中国主席习近平，即将访美之际。美国专家引用卫星照片指出，中国可能正在南海争议海域兴建第3条机场跑道。
路透社报导，华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）所取得的照片显示，拍摄日期是本月8日，兴建地点在美济礁；美济礁是中国在南沙群岛填海造陆的数个人工岛屿之一。
CSIS亚洲海事透明倡议（Asia Maritime Transparency Initiative）主任波林说，照片中可以看到一块设有防波堤的矩形区域，长约3000公尺，类似中国在渚碧礁和永暑礁的建造工程。
他说，“显然我们看到的会是一条长达3000公尺的机场跑道，我们还看到显然将成为港口设施的工事。”
部分安全专家认为，跑道的长度足供大多数中国军机起降，北京当局将更有办法深入东南亚海运的心脏地带。
据悉，习近平预定下周访问美国，美国忧心中国声索领土主权的态度愈来愈强势，预料将列为讨论重点。
美国国防部发言人厄本不愿特别评论波林的评估，但重申美国已呼吁中国停止填海造陆，藉以“缓和紧张局势，并为外交解决营造有利的空间”。
他表示，3条机场跑道一旦都完工，中国就会威胁到南海争议海域所有的空中交通，而如果北京进一步部署先进的防空系统，情况将更加令人担忧。
