美国保育专家最近利用一只20年前死亡的雄性黑足鼬所留下的冷冻精子，成功复育出小黑足鼬，让这个濒临绝种的物种得以延续生存！专家表示，“此研究显示为濒危物种保存冷冻精子十分重要，可确保它们的生存机会。”
据美国芝加哥林肯动物园等研究机构发表在《动物保育》期刊的研究，研究员利用一只20年前死亡的雄性黑足鼬“疤脸”所留下来的冷冻精子，成功复育出8只小黑足鼬，为黑足鼬物种增加基因多样性，帮助它们复育成功。
“‘疤脸’是1980年代最后还活著的18只黑足鼬之一，被寄予物种延续的厚望，”美国史密森尼学院生物学家大卫.维尔德特表示，“这个研究显示，冷冻保存精子对濒危物种的复育有很大的帮助。”
芝加哥林肯动物园研究员瑞秋.桑蒂米尔也强调，“未来100年，物种生存的关键便是健康与多样化的基因组成，因此我们必须确保现存的每只黑足鼬都可留下后代，以保存它们的基因组成。”
据资料，黑足鼬原生于北美洲，是一种身长与家猫相近的小型掠食性哺乳动物，唯一的猎物是土拨鼠。在1937年，加拿大的野生黑足鼬宣告灭绝，而1967年在美国也被列为濒危物种，并一度在1979年被认为已绝种。预估现存的黑足鼬仅约300只，正缓慢增加中。
