(华盛顿28日讯)两年前,美国西部热浪滚滚,加利福尼亚州死亡谷气温近54度,直逼世界纪录;今年烈日依旧发威,美国国家气象局已经发布了最高级别的高温预警。本周末,西雅图、波特兰、波夕市、雷诺和盐湖城等西部城市,温度走向摄氏37度以上,历史最高温可能会被打破。
俄勒冈州、华盛顿州、爱达荷州和蒙大拿州已向市民发布了抵御热浪来袭的建议。气象局在推特中警告,热浪不仅有可能打破日最高气温纪录,也有可能打破一些地区的6月平均气温纪录,甚至全年平均气温纪录。
早在这波热浪来临前,加州和美国西南部已迎接了好几周的热浪。百多年前创下地球最高温的死亡谷(Death Valley),周六的气温甚至去到49.44度。
美国国家整合防火中心的数据显示,截至周五,西部已有15宗大规模森林火灾。在加州大熊湖圣伯纳汀诺国家森林,已烧毁2万5599亩森林的大火仍在蔓延。本周,全国被大火烧毁的森林面积已有100万英亩。
尽管西部承受著热浪和火灾,美国东部一些地区周六迎来大雨,俄亥俄河谷的一些地区甚至开始洪水监测。
另一方面,美国国家海洋与大气管理局(NOAA)气候预测中心上周宣布,厄尔尼诺现象出现的可能性增加到90%,有望在秋季开始为加州带来充沛雨量。
厄尔尼诺现象指太平洋赤道附近的水温高于平均,从而有可能在季风到来之时,将含水充沛的暖湿空气带到美洲的现象。然而,这个天气现象并不稳定,去年科学家们也预测它会来,最后因为强度不够没有给加州带来充沛降水。
已连续4年处于极度干旱状态的加州,州内58个郡旱情严重。加州水资源厅气候学家安德森指出,如果厄尔尼诺现象显著转强,持续整个冬季并延续到初春,降水量更可能增加。
北极暖化作怪
近10年来,西欧、俄罗斯和美国都受到热浪的影响,经济损失庞大、死伤惨重。许多科学家相信,这段时间影响北美洲、欧洲及亚洲地区气候的是“北极放大”(Arctic Amplification)。
所谓的“北极放大”是指北极是未来气候变迁中暖化最剧烈的地区。
北极暖化持续阻碍中纬度地区大气环流的运作,使得欧洲大陆和北美洲夏季热浪现象加剧。
由德国波茨坦气候影响研究所学者库墨带领的团队,在1979年至2013年持续研究北半球大气环流,发现中纬度地区越来越频繁、持续时间越来越长的热浪现象,很有可能是受北极气候暖化所触发,也就是北极暖化阻碍了高速气流,影响中纬度地区大气环流的运作。
随著北极持续融冰,伴随而来的会是更多干旱及热浪一再发生。
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