(波士顿5日讯)不幸断肢的人,并非只得安装义肢或先进仿生肢体的路可走,今后更有望“重新长出”真正属于自己的手脚。美国科学家成功在实验室培植出活的老鼠臂,接驳到老鼠身上之后,可伸缩活动自如,是全球首例“生物肢体”(biolimb)。
马萨诸塞州综合医院研究人员奥特曾在实验室“种出”肾、肝、肺,以至会跳动的心脏,这次更进一步,培植出老鼠臂。
奥特先将一只死去的老鼠一条前臂截下,将臂内的细胞完全除去,剩下“支架”,再注入第2只老鼠的血管细胞和肌肉细胞,加上营养素和氧气等,放入培育容器,两至三周后血管和肌肉就重生。
临床实验或需10年
把这条“重生臂”接驳到为断臂提供细胞的那只老鼠上,血流畅顺,而且老鼠可控制新臂伸缩。
奥特表示目前集中研究培植前臂和手,但强调这项技术亦可应用在全臂、腿等。而他除了已成功培植过数十条鼠臂外,更开始尝试培植狒狒臂。但他指尚要做许多研究,至少10年后才有机会临床实验。
目前断肢人士,多是安装义肢,但义肢外观欠自然,活动亦不畅顺。而尽管目前医学昌明,手、足、甚至腿都可移植,但手术繁复,而且服用强力的抗排剂药物亦会削弱免疫系统。而“生物肢体”是用伤者的细胞培植,不存在排斥问题。
据《新科学家》杂志报导,这次科学家培植“生物肢体”成世界首例,但要培植内脏,仍有迢迢长路。
人体实验多失败
事实上,之前有其他科学家曾用类似技术培植出气管,并移植到4人身上,但尽管气管是相对简单的器官,移植者却只有一位安好。
2008年西班牙30岁肺痨女病人卡斯蒂略自愿当“白老鼠”,移植以本人干细胞培植的气管,成为全球首例,手术后10天已出院,至今健康。
负责的医生、瑞典卡罗林斯卡研究所马基亚里尼之后,再为3人做此手术,当中两人死亡,另一人目前仍需要深切治疗。
马基亚里尼其后被揭隐瞒资料,包括病人健康恶化、要再做手术等情况,早前被医学界评定为渎职,正等候研究所处分。