（华盛顿1日讯）由于美国参议院未能表决通过旨在限制国安局监控公民通话数据的《美国自由法案》，再加上《爱国者法案》关键条款第215条自周一起失效，国安局于当天起失去大规模收集公民通话数据的法律授权，不得不暂停国内的监控计划。而《美国自由法案》至少要到当地时间周二才进行最终表决。
《爱国者法案》在大马时间周一中午12时到期，取而代之的《美国自由法案》早前遭参议院否决，参院在大马时间周一凌晨4时召开紧急会议，以77票赞成、17票反对，通过对《美国自由法案》的程序性投票，而法案实际上仍在议会审议，而非获通过为法律。
共和党籍总统提名参选人、肯塔基州参议员保罗已声言，会尽一切方法阻止表决，封杀华盛顿的监控权。
911恐袭事件后，美国为加强反恐，通过《爱国者法案》容许国安局收集及搜寻国内电话通话及数据记录，以找出怀疑恐怖分子，但侵犯隐私权的作法引发极大争议。
根据《爱国者法案》第215条，美国执法部门有权调查任何与恐怖活动有关的讯息，该条款是国安局实施大规模公民通话数据搜集的法律依据。自中央情报局（CIA）前雇员斯诺登披露监控项目后，外界批评政府大肆侵犯公民隐私。
鉴于《爱国者法案》将期满，在各方批评声音下，华盛顿提出被视为原法案“改革版”的《美国自由法案》，建议把通讯记录转由电讯公司保存，国安局需先取得法庭同意，才能向电讯商索取通话记录，限制当局的权力。
《美国自由法案》早前获众议院通过，但上周六在参院表决时尚欠3票而遭否决。参院共和党领袖麦康奈尔即提议延长《爱国者法案》一段时间，促议员保障当局有能力对抗恐怖分子，但同样被否决。
为选总统赔上国安
不过，根据参院议事规则，任何议员均有权暂缓表决，故即使有议员改变态度支持法案，也要全体议员配合，法案才能进入表决程序，否则会议仍可能拖上数天。保罗一直批评法案侵犯自由，角逐明年总统大选时亦聚焦此议题。
英国广播公司（BBC）报导指，保罗拖延《爱国者法案》表决不但惹怒了国安局、中情局、联邦调查局（FBI）和白宫，还惹怒了共和党领导层。其中，资深参议员麦凯恩批评保罗为了选上总统而危害国家安全。
BBC北美编辑苏普指，国安局的电脑专家在周六晚关闭监控计划的伺服器，以便在午夜后即时终止相关活动。
在《爱国者法案》失效后，美国各情报机关也不能窃听那些经常更换手机号的恐怖犯罪嫌犯，更不能追踪那些被称为“独狼”，与任何恐怖组织都无关联的可疑人员。
至于有望在本周获得通过的《美国自由法案》虽然能恢复这些窃听权力，但其范围也将受到限制。
