(新加坡23日讯)早前感染肺炎入院的新加坡建国总理李光耀,今日凌晨3时18分病逝,享年91岁。
李光耀病情恶化的消息继日前传出后,新加坡总理李显龙及妻子,以及亲友、内阁成员等,已陆续前往中央医院探访,新加坡总理公署于今晨发黑白文,通告这名建国总理病逝的消息,以示哀悼。
李光耀早前因感染严重肺炎,于今年2月5日进入新加坡中央医院,并被安排在加护病房接受治疗,期间医生使用抗生素、镇静剂及呼吸辅助仪,并密切观察他的情况。
新加坡总理公署于2月21日通过文告,首次公布李光耀入院消息。文告当时透露,李光耀在加护病房须依靠机械帮助呼吸,但意识清醒,使用少量镇定剂。
他的病情在2月28日稍微好转后,周二(17日)因感染而恶化,新加坡总理公署在18日早上再发文,指李光耀病情进一步恶化。接下来的数天,病情则无好转。
李光耀于1959年新加坡脱离殖民地开始担任总理,直到1990年11月卸下职务。
他也是新加坡现任总理李显龙的父亲,曾担任内阁资政,被誉为“新加坡国父”。
李光耀近年已淡出新加坡的政治舞台和公众视野,基于他是新加坡政坛极具影响力的人物之一,健康情况也一直受到各界关注,早前已多次传出他病逝的谣言。
李光耀1923年9月16日出生于新加坡甘榜爪哇路,为家中长子。他是当地第四代华裔,祖籍为中国广东(大埔县)。其祖先原本在兰芳共和国生活,直至其所在地被荷兰吞并之后,取道苏门答腊岛及马来亚半岛,最终来到新加坡定居。
他与妻子柯玉芝育有3名孩子,分别是李显龙(出生于1952年)、李伟玲(1955年)和李显扬(1957年),大儿子是新加坡总理,次子李显扬曾任最大国营企业-新加坡电信(淡马锡控股旗下)总裁兼首席执行员,2007年4月1日卸任,现任星狮集团(F&N)主席。
女儿李伟玲在陈笃生医院全国脑神经学院担任副主管。其大媳妇何晶担任财政部的资金管理公司淡马锡控股首席执行员。
他自幼就接受英文教育,13岁(1936年)时考入当地顶尖的英校莱佛士书院(初中部),18岁(1940年)时考入原校高中部,日军占领新加坡后中断学业。战争结束后,他获得大英帝国女王奖学金,并开始赴英国留学。
李光耀12岁便考入新加坡莱佛士学院,18岁那年考入原校高中部,日军占领新加坡后中断学业,二战结束后,他远赴英国伦敦经济学院留学。
基于自小接受英文教育,他的英文水平是许多人望尘莫及的,不仅能速读英文书籍,也能用英文写作,用英文发表演讲。30岁后才开始学习华语的他,也掌握马来语、客家话、日语和泰米尔语。
李光耀不仅是新加坡的开国元老之一,也是新加坡政坛极具影响力的人物之一,在国际上也享有美誉,多位政坛名人如撒切尔夫人、基辛格对他廉明、高效率的政府表示赞赏。但也有很多西方舆论指责新加坡没有足够的自由,政治上并不民主,文化发展因政治需要而备受压抑。
长子“隔代世袭”掀批评声浪
李光耀从政过程中,备受争议的其中一点莫过于儿子李显龙担任新加坡总理,让后者被指为“隔代世袭”。
李光耀曾表示,儿子李显龙20岁时已经清楚自己要什么,他向来对政府和国家大事感兴趣,自进入剑桥求学时代,他已决定加入新加坡政坛。
李显龙是在1984年,32岁那年高票当选议员。李光耀在隔年委任他担任贸易及工业部政务部长,当时国家陷入经济不景气情况。
1990年11月,李光耀卸下总理职务,新任总理吴作栋委任李显龙担任副总理,让李光耀备受批评。
“很多人批评我是任人唯亲,但接下来几年吴作栋一直忍受外国批评者的嘲笑,他们说他是李显龙的暖席。但是,随著1997年吴作栋赢得第二次大选,巩固了自己的地位,这些揶揄就停止了。”
李光耀在2011年5月14日,和另一位前总理吴作栋发表联合声明,宣布退出新加坡内阁,惟仍是丹绒巴葛集选区议员。