(香港、伦敦10日讯)死,在香港这个人头攒动的繁华大都市不是一件容易的事。留给死亡的土地十分有限,没有3万美元(约11万令吉)买不到一块小小的墓地,甚至4年半左右才能等到个骨灰塔位。
对于中国人来说,入土为安是最好的归宿,碍于土地资源有限,香港多年前已经面对墓地不足和“死无葬身之地”的窘境。这个议题近来受到英国媒体的关注。
香港人口约有800万,但11个公墓的墓地即将用完,老年人口却在不断增加。每一年的死亡人数由30年前的2.5万人,在前年变成4.3万人。2010年至2014年,骨灰龛位申请数目是2万3235个。
一家殡仪馆管理人员向媒体表示,他们那里有两三万个骨灰龛。因为丧礼结束后,这些骨灰没有地方安置,便暂时寄放在那里。通常要等个4年半左右才能找到骨灰塔位。
香港特别行政区政府正在建造更多的公共骨灰龛场(类似灵骨塔或骨灰塔),去年6月有两家龛场增加了将近2.5万个龛位。即便如此,仍然是供不应求。
香港媒体报导,不少香港长者看见龛位不足,索性直接北上到中国买墓地作土葬。很多长者会一次过买两幅墓地。去年,内地墓地生意较去年增长60%。另外,香港买家亦抢占商机,掷百万大手买入十幅广州墓地,名为备用实则囤地炒卖,深圳墓地位更被港人愈炒愈高,最少50万港元(约23万令吉)起跳。
在土地不足的背景下,政府解除海葬禁令,但是海葬碍于宗教观念不流行。每年4万名死者中,只有100到200人海葬。问题可能还是无法解决。
除了海葬,香港也有殡葬公司可安排“太空葬”,兴起把骨灰变成“钻石”的等等葬法,花葬或树葬也受关注。
“太空葬”是家属带著部份骨灰飞去美国,再由卫星公司把骨灰送上太空,环绕月球旋转。服务推出多年,仅有一个家庭选择这“太空葬”。“钻石”葬法是把骨灰镶在颈饰或戒指内。不过,这受到不要把骨灰放在身边,以免死者走得不安乐的宗教观影响。而且,留著骨灰甚至会被视为精神不正常。
社会工作者透露,在丧亲辅导机构遇到一名把丈夫的骨灰放在手袋的妇女。她很想念先生,不想与先生分开。但是,司机建议妇女到精神科就诊。
面对土地不足的事实,香港的殡葬业努力地倡导传统土葬以外的葬法。