(马尼拉17日讯)正在菲律宾访问的罗马天主教教宗方济各,周六在2013年遭台风“海燕”重创的塔克洛班市主持弥撒,并与灾民代表短暂会面后。但因考量天候因素,决定缩短灾区行程,当天下午提前搭机返回首都马尼拉。
综合报导,电视台画面显示,方济各约中午12时20分在灾区一座教堂宣布,“在飞机机师的坚持下,我们必须在下午1时离开这里”,民众失望的叹息声此起彼落。
海燕灾区正处于2号台风警报,意味著未来24小时内,风速将介于每小时60公里至100公里之间。
在台风的威胁下,现年78岁的方济各上午提早从马尼拉出发,早上8时50分搭机抵达中部的塔克洛班市机场。在机场外等候的民众,见到飞机的灯光时已发出欢呼。
方济各穿著雨衣、在风雨中为估计100万名当地民众主持弥撒,之后冒雨乘敞开式座驾前往帕洛大教堂,闭门会晤灾民代表并共进午餐。
不让灾区人失望
根据预订行程,方济各原还将为“教宗方济各贫民中心”赐福、会见神职人员及海燕受灾家庭,下午5时才会搭机返回马尼拉。
安全单位曾评估是否取消海燕灾区行,转往宿务视察。但探视海燕灾民是教宗此行主要目的,他坚持不能让数百万的灾区民众失望。
海燕灾区莱特省并非富裕省份,两层以上建筑物少见,基础建设落后,交通不便。当地媒体报导,等候教宗的民众当中,有的从邻省划船来,有的从山区步行3天。
当地当时正在下雨,广大民众身穿黄色雨衣,但难掩兴奋神色。不同于马尼拉沿途等候的民众,当地灾民有的失去家园,有的失去亲人,每个人都有自己的悲惨回忆。
此外,菲律宾媒体报导,教宗方济各周六上午在海燕台风灾区主持弥撒时,一名志工不幸被倒下的鹰架击中丧生。
广播电台报导,死者是天主教救济服务组织的志工,她是在弥撤进行时被倒下的鹰架击中。友人说,死者一直期待见到教宗。