综合报导，预设的闹钟在大马时间周日凌晨4时将“新地平线”号“吵醒”，但地面控制中心在6个半小时后才收到确认通讯。
这是由于“新地平线”号距离地球太远，即使以光速计无线电讯息也要4小时25分钟才能抵达地球。
“新地平线”号的探索之旅在2006年1月展开，发射后曾冬眠1873天，约2/3旅程都在“睡觉”，以保存电力来进行更多科学观测探索。期间NASA工程师每隔数月会与太空船通讯，以确认系统仍然运作。
太空船行动主管鲍曼表示，明年1月15日起“新地平线”号将开始探索冥王星及附近星体，预计会在明年7月14日最接近冥王星。
“新地平线”号上载有7种仪器，包括红外线和紫外线光谱仪、多色相机、高解析度望远镜相机，和尘埃探测器等。
冥王星在1930年被发现，曾名列太阳系九大行星，但科学家1990年代发现小行星带“柯伊伯环带”（Kuiperbelt），“新地平线”号出发不久后，冥王星便被贬为“矮行星”（dwarfplanet）。
科学家一直无法解释，为何这个半径不足1200公里的星体，可存在于木星、土星、天王星和海王星等庞然巨物之外。
