《七月与安生》获得一致好评，演出“安生”的周冬雨更首次入围金马奖“最佳女主角”。她与马思纯在电影中的演技，一直是观众津津乐道的焦点，甚至还有专业人士惊叹在周冬雨身上看到了“年轻时周迅的那种灵气”。
24岁的周冬雨于2010年演出张艺谋《山楂树之恋》中的静秋而成名，被称为新一代“谋女郎”。凭借这部电影，周冬雨斩获了诸多女演员奖，并获得了张艺谋导演的高度评价：“她真的很有灵气，如果有人说她不会演戏，我第一个不同意，要么是恶意，要么是成见。”也是从那个时候开始，周冬雨不时出现在大众的视野中。
新作《七月与安生》细致描绘闺蜜间的情感，在电影中，周冬雨生动地刻画出了一个放荡不羁“坏女孩”形象，最大挑战是要学习抽烟、喝酒，这个角色让她顺利地完成了转型。其实在此之前，周冬雨也一直在努力拓宽戏路，并没有将自己局限在某一种类型上，选择在《心花路放》中饰演一个杀马特女孩，就足以证明她在力求突破已往的银幕形象，是一个在表演上有野心的90后女演员。
自荐演安生
在拍摄过程中，周冬雨砸吉他、拼红酒，看上去劲辣炫酷，但都是她不曾经历的，幸周冬雨往往都能无师自通。如拍醉酒的戏，周冬雨总结人在睡觉不够时，会有一种晕晕乎乎的感觉。她回忆，拍《七月与安生》的时候，每天睡2至3个小时都是常事，睡不够的时候就特别适合演在酒吧的戏。真正让周冬雨感到“难熬”的是拍抽烟的戏，而且至今心有馀悸。她说“没抽过烟，后来我就一直吐，吐了一上午，就觉得恶心头晕，更让我以后再都不想闻到烟味了。”
周冬雨饰演的安生是整部影片的重心，七月和家明的心从根本都系在她身上。在80、90后的记忆里，青春是什么？而每个人的青春里，是不是都有个不听话的同伴？他们追求自己的目标，虽然不一定正确，至少不随波逐流。他们叛逆不羁，远比我们快乐潇洒。安生，就是这样一个姑娘。所以她得到了整部作品里所有人的爱，所有人的同情，甚至所有人的渴望。不论七月还是家明内心里都渴望成为安生，七月用流浪的方式模仿，家明用不明所以的痴迷补偿青春中丧失的自由。
周冬雨表示，“当初看完剧本就跟导演说要演安生，但对方却问她说‘你能演吗？’。他们一开始有一些顾虑，因为我以前的作品，还有我以前的表达方式，我给大家的一些表象是很乖巧、很清纯的，但是我觉得我跟这个角色挺像的。”周冬雨坦言，现实生活里自己没有机会去做“安生”，所以想在电影里“爽一下”。
灵动演绎 90后演员潜力股
安生这个角色的出现，让周冬雨不仅完美地发挥了演技，还成功地证明了她在表演上的可塑性。她在电影《七月与安生》中的表现，给了大家太多的惊喜，网友评论道“以前觉得周冬雨外形受限，看完她饰演的安生，说明她完全可以hold住不同类型的角色”、“这次的表演很惊艳，在90后演员中是妥妥的潜力股呀”。
周冬雨凭《七月与安生》首度入围金马影后，她在片中哭戏特别多，受媒体访问时率性说：“以前用过催泪棒，完全没用，所以只能真哭。”她忍不住赞美“马思纯是好对手，让我不需要酝酿”，也说自己玻璃心，下戏要马上找人聊天，恢复情绪。
对于电影，周冬雨介绍道：“这个剧情跨度比较大，讲了七月与安生从上学到工作的故事。七月比较善解人意、怂怕事；而安生跟她完全相反，大胆、自由、倔强。”七月与安生这对闺蜜让不少影迷印象深刻，“七月与安生十分了解彼此，互相爱著对方，这种感情超过了爱情”，周冬雨如此看待这对闺蜜的感情。不少影迷看完后，吐槽家明是渣男，而周冬雨却感慨：“七月与安生都爱著对方，那种爱都超越了家明。其实家明才是受害者，他被两个女生抛弃了，很可怜。”
片中，马思纯大胆脱到只剩内衣，与周冬雨对戏。对此，周冬雨则称赞马思纯敬业：“我觉得拍戏并不会想到害羞，情绪到了这个点，不脱也不行。七月隐忍了很久，面对所有伤害她的人，她都微笑面对，一直为别人著想，她也有爆发的时候。感情到了一个极限的冲击点，所以她是为了戏才脱的。”
