《第88届奥斯卡颁奖典礼》最受期待的看点之一，就在于最佳男配角奖是否真会由“金牌拳手”史泰龙（Sylvester Stallone）胜出？他以成名代表角色洛基，事隔39年再度抢攻小金人，被各方视为呼声最高的人选。
史泰龙曾在1980年代红透半边天，主演的动作片全球票房鼎盛，但他的演技始终未获肯定，还被金酸莓奖选为“世纪最差男星”。在《金牌拳手》（Creed）中，他第七度饰演洛基，从昔日风云拳王，变得孤独又罹癌，有好几幕感人的演出。当年他自编自演“洛基”首集，媒体已将角色视为他个人翻版，洛基在系列影片中历经好友、恩师、爱妻先后去世，儿子也定居远方不在身旁，史泰龙戏外则曾尝过长子英年早逝的痛楚，演来格外真实动人。加上“洛基”曾获奥斯卡最佳影片、在影史有传奇地位，史泰龙以同一角色近40年后再度入围，为他夺奖增加更多话题。
史提芬史匹堡（Steven Spielberg）《间谍桥》（Bridge of Spies）里演出抢尽锋头的马克瑞蓝斯，扮演的俄国间谍看似沉静却深不可测。马克是英国剧场界极资深老将，早是备受敬重的实力派，可惜在明星气势上难和史泰龙一较高下，碰上喜爱为大牌锦上添花的奥斯卡，明显吃亏。
《复仇者联盟》（The Avengers）票房男星麦克鲁法洛（Mark Ruffalo），今年以《惊爆焦点》（Spotlight）第三度入围奥斯卡最佳男配角。他饰演不畏压力、一心揭发丑闻的记者，演出卖力，也有人觉得会是黑马。《神鬼猎人》（The Revenant）汤哈迪（Tom Hardy）片中自私冷酷令人恨得牙痒痒，然而入围已是惊喜，想得奖有些难度。《大卖空》（The Big Short）姬丝汀贝尔（Kristen Bell）早已是小金人得主，凭此片再下一城的机会不大。
最佳女配角竞争更激烈、态势也更混沌。琦温斯莉（Kate Elizabeth Winslet）在《史帝夫贾伯斯》（Steve Jobs）转换美国口音、把贾伯斯的亲信演得活灵活现，已在几个前哨战获奖。丽采麦阿当丝（Rachel Anne McAdams）在《惊爆焦点》演女记者，万绿丛中一点红，表现是从影以来最受赞誉的一次。
老将珍妮花杰逊李（Jennifer Jason Leigh）在昆汀塔伦天奴（Quentin Jerome Tarantino）的《八恶人》（The Hateful Eigh）也是夹在众家男星之中，但却是狡猾狠辣又心机深沉，令她在影坛打滚多年后首度获奥斯卡提名。
然而各方焦点都在两位其实戏分都是女主角、却被提报女配角的入围者上，《因为爱你》（Carol）萝妮玛拉（Rooney Mara）露脸时间比提名女主角的嘉蒂白兰雪特（Cate Blanchett）还多，也以此片荣登去坎城影展两位影后之一，不少人为她被片商策略报名“打压”抱屈，也有人担心该片在奥斯卡气势不如预期，会影响她的胜出。
《丹麦女孩》（The Danish Girl）雅丽茜亚薇坎德（Alicia Vikander）将深爱丈夫、支持他变性的妻子演得让人心疼，有影评欣赏她的演出更胜演老公的艾迪雷德梅尼（Eddie Redmayne）。雅丽茜亚薇坎德新片接连不断上映，还将在今年大片《叛谍追击5》（The Bourne 5）演女主角，奖项分析家颇看好她挟强旺人气成为最佳女配角得主。
