（亚庇22日讯）沙巴州首长拿督哈芝芝相信，透过州内的1707个合作社，可有效协助沙巴州消除贫穷 。
他说，沙州一共有1707个向大马合作社委员会登记的合作社，会员共有35万人，是全国排在雪兰莪之后第二多合作社的州属，总收入达5亿7000万令吉。
“我以此为荣，因为这证明沙巴的合作社扮演了它的角色，有助推动社会经济成长及灭贫。”
他是在今日假沙巴国际会展中心举行的全国合作社日主持开幕时，如此表示。
他说，在全国排名榜首的一百个最佳表现合作社中，沙巴有4个合作社入榜，包括沙巴社会共同发展努力合作社、沙威京那峇鲁职员合作社、马来西亚婆罗洲合作社及斗湖企业合作社。
他希望沙巴有更多合作社可以进入一百名最佳表现合作社，只要有更多人意识到加入合作社有助提升国家社会经济繁荣，就会成为合作社的一员。
他表示，合作社也有助B40群体面对不断生活成本不断高涨的挑战。
“政府要拟定一个亲合作社的政策，特别是在向前迈进及充满竞争的沙巴，以让合作社更活跃。”
他说，本州的沙巴进步繁荣大方向以农、工业及旅游业为主轴的，合作社可把握机会申请政府提供的资金来推动涉及的领域。
“我也获悉联邦企业及合作社发展部透过大马合作社委员会通过拨出2023流动资金基金来协助沙巴的两个合作社，一共高达2590万令吉来购买1500英亩的棕油园土地及杂货店产业。”
另外，大马合作社委员会也通过eFAST计划，协助州内业务活跃的合作社，州内两个合作社受益。
他希望州内的合作社都能自强不息，提高竞争力及把握现有的经济机会，和政府及私人界合作，填补受忽视的商机。
“在沙巴，很多合作社是推动社区经济型的，如杂货生意或旅游休闲等，沙巴天然资源和文化丰富，对国内外游客都具有吸引力。”
他说，自疫情后开放界边以来，沙巴的游客由去年的173万人上升到今年的220万人，收益为41亿令吉。
他促请沙巴的合作社在旅游领域中向下游工业进军，如住宿、民宿、交通、餐厅、公园及纪念品店等。
首长也欢迎来自亚太19个国家的186名青少年出席今年12月27日至30日首次在沙巴举行的亚太青少年合作社峰会。
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