来自单亲家庭的方怡冰为了半工读，在友人介绍下接触宠物业，由一开始的害怕和抗拒狗只，成了如今的宠物店美容师，并在私人时间充当“宠物保姆”，为客户的宠物犬提供上门、载送和美容照料服务。
今年23岁的方怡冰来自霹州曼绒爱大华，在宠物保姆行业上，至今已有5年的经验。2年前从吉隆坡回到家乡任宠物店美容师，于半年前在妈妈薛慧丽的鼓励下，透过面子书和亲友的宣传，用私人时间在曼绒区提供宠物上门服务。
她接受《东方日报》访问时指出，自身是怕狗之人，但多年前因家境欠佳，须在吉隆坡半工读，因此在友人介绍下，在一家待遇不错的宠物店兼职。
“还记得首次接触宠物犬时，我害怕得跳坐在桌上发抖，不敢靠近，友人见状也坦白告诉我，老板不愿聘请怕狗的人工作，但我当时真的需要一份工作，于是就努力克服恐惧，没想到会由怕狗变成爱狗，就这样在宠物业做了5年多。”
随时会被咬伤
她也说，自从自身爱狗和领养狗只后，也使原本同样害怕狗只的家人慢慢接受，并对狗只疼爱有加，把家中3只爱犬都视同家人般对待。
“一开始，我对宠物上门服务缺乏信心，反而是妈妈鼓励我尝试，每次也陪伴我前往熟人客户家为宠物犬服务，加上面子书和亲友的宣传都获得不错反应，因此加强了信心。”
另一方面，方怡冰表示，身为宠物保姆，要面对的是不同种类脾性，甚至是不曾亲近的宠物犬，在服务过程除了要面临客户的要求和各种难度挑战，还须有随时会遭宠物犬咬伤的心理准备。
“部分宠物犬因对外人感到陌生，因此都会表现排外和具攻击性，多年来我接触过西施、贵宾犬，体型较大的狼狗、黄金猎犬、狮子犬和哈士奇，手部也曾遭咬伤，出现七八个血洞，但这些挑战，都是做这行必经的过程。”
询及宠物犬的服务配套、过程耗时和价格，方怡冰说，相关配套分为“基本服务”和“全项服务”，一只宠物犬的服务时间介于1小时30分至2小时，惟价格须视客户的要求而定。
“若客户只是要求基本服务，即为宠物犬清理耳朵、修剪指甲、洗澡、修剪眼睛附近和四肢杂毛等，费用是数十令吉，若是要修剪全身毛发的全项服务或染色，则是其他收费，当然客户可事先致电谘询价格。”
她透露，自身在宠物店，一天内最多为13只宠物犬进行美容服务，而半年来上门为约20只宠物犬进行服务，间中也包括替忙碌的客户，将宠物犬载返自家进行全项服务和暂时照料后，再载还予客户。
须具备“三心三好”条件
对狗只爱护有加的方怡冰表示，身为狗主，除了要有关爱和照料宠物犬的责任心，作为宠物保姆更须具备“三心三好”，即“爱心、耐心、细心”和“手艺好、脾气好、心态好”的条件。
“在面对各类宠物犬时，即使是不慎被咬伤，宠物保姆都须保持爱心、耐心、好脾气和好心态，才能逐步掌握亲近安抚宠物犬的技巧，让狗只感觉到亲善，而不会带有攻击性。”
她说，部分狗主对宠物犬的身体状况毫不知情，包括不知道宠物犬身上生有跳蚤、有伤口和患有皮肤病，而宠物保姆的工作，也包括为宠物犬细心检查身上状况，再转告狗主和提供各种建议。
“很多人误以为宠物美容师和宠物保姆，就只是为宠物洗澡喷香和打扮漂亮而已，却不知宠物保姆往往是发现宠物身体状况不对的关键人物。”
方怡冰也透露照料宠物犬的注意事项，除了须留意饮食，在平日照料时，狗主也须特别留意宠物犬的耳朵、眼睛附近、肛门、腹部和四肢掌心的毛发卫生工作。
定期修发免感染
“宠物美容师和保姆都会以狗只专用的耳粉和凝胶进行耳朵清理工作，包括先以耳粉为宠物犬清除耳毛，之后用凝胶和棉花棒清理耳内外的脏物和细菌。”
她也指出，为宠物犬洗澡时，须确保耳朵没有进水，之后也要吹干及确保全身毛发没有打结，否则会引发皮肤病及各种病症。
“若宠物犬不慎患有皮肤病，宠物美容师会建议剃除全身毛发，并要求客户停止喂食鸡肉口味，改食用鱼肉或羊肉口味的狗饲料，或烹煮不含任何调味料的营养食物，例如以加有红萝卜和番茄的三文鱼粥喂食。”
她另补充，宠物犬的眼睛附近、肛门和腹部的毛发须定期修剪，以避免过长的毛发伤害到眼睛，以及宠物犬大小解时，不慎沾染到肛门和腹部毛发，引发卫生和细菌感染问题。
“现实中，有很多狗主因喜新厌旧，或是男女朋友分手后就抛弃爱犬。希望人们在饲养宠物前三思，毕竟宠物不是消遣工具或哄人开心的礼物，饲养宠物就是一辈子的责任，希望人们不要刻意伤害小动物的生命，应好好爱护它们。”
