（玲珑17日讯）霹雳州玲珑早年盛产烟草，更被冠以“小仰光”的称号，但受到各项因素的影响，烟草业已经从高峰期的上千户居民栽种烟草，凋零至现在只有三至四户栽种，盛景不再！
在19世纪末期，广东、广西与福建等籍贯的华裔先贤，在霹雳河上游垦荒种植烟草，而4个华人新村，即阿育嘉拉、士拉百加、巴登古鲁及哥打淡板，则是当年盛产烟草的地区，优质的烟草一度远销至印度与缅甸等地。
我国烟农种植的烟草有两种，玲珑烟农所种植的是土烟，烟味浓，一般供制雪茄、纸烟及牙烟等；另一种是黄烟，即吉兰丹州烟农所种值，主要是制造香烟。
上世纪60年至90年代，土烟的需求高，玲珑因生产土烟而闻名遐迩，繁华一时。然而，随著时代的变迁，玲珑的烟农已剧降至目前仅剩三至四户，而烟草收购商，更是从早年的十余家减至两家。
据了解，玲珑的烟草业没落，受到各项因素影响，包括此行业须早出晚归、日晒雨淋，年轻人却步；政府推广健康生活，向烟厂征收高税务；栽种成本高，收入微薄，以及土烟通常是年长者在抽，时下年轻人少抽，市场需求萎缩等。
目前尚在栽种烟草的玲珑烟农罗志明（57岁）接受《东方日报》访问时感慨，过去有上千人种植烟草，过后烟农减至只有三至四人栽种而已。
年轻人少抽雪茄
他分析，少人栽种的原因之一，包括成本增加，但收入相对微薄。“最近一批6英亩的烟草地，投资成本1万1000令吉，如果丰收可卖2万到3万令吉，还算过得去，然而，这一行是靠天吃饭，若没有风调雨顺或干旱就会歉收，影响收入。”
他提到，过去虽有上千人种植烟草，但当时的市场需求量非常高，烟草收购商抢著要货，但这种现象一去不复返。“如今需求剧减，烟草采收后，收购商也不来收货，烟农只能无奈将处理好的烟草囤放在家里，资金卡住，周转不灵。”
罗志明说，另一造成土烟没落的原因，与土烟的市场已萎缩悠关，有抽雪茄习惯者大多是年长者，年轻人少抽。
他补充，这一行业还得早出晚归，在烈阳下工作，对年轻人没吸引力，所以，许多年轻人已外流到城市工作，而他本身已50余岁，再种两三年就打算不再栽种。
不断换地栽种 烟草长得更好
为了确保烟草的品质，罗志明与妻子陈丽梅（48岁），过著“游牧民族”的耕种方式，不断更换栽种地点。
从事此行业21年的罗志明告知，同一地段只种一批的烟草，则烟草就能长得漂亮，但也有一些烟农多年来在同一块地段栽种。“以前多人栽种，要觅寻地段不容易，如今较少人栽种，觅地比以前相对容易。”
他告知，有时是与新开辟的油棕园园主洽谈，以便在后者的园地栽种烟草，并协助园主打理油棕园，达致双赢。
他分享说，烟草栽种首先是撒种，再用油棕叶遮阳和遮雨，一个月后才将幼苗移植，栽种3个月后开始采烟叶，待烟草长至8个月后，就宣告收成结束。
他也表示，越大片的叶子，价钱越好，而采收后的叶子要晒一个星期，再把烟叶置于烘室内烘一个星期，就能售卖予收购商。
需求大减 收购商转行
土烟草需求减少，收购商改行经营其他事业，仅将收购烟草当著副业。
玲珑烟草收购商新联泰业主郑仕铁（72岁）说，土烟草的黄金时期是60至70年代，80至90年代还相当兴盛，几乎每一户都栽种土烟。
“早年，收购商每日收购几百甚至几千公吨的烟草，收购价每100斤（50公斤）为数百令吉到1000令吉左右，货仓经常堆满货，与现在形成强烈对比。”
他说，政府在多年前以人民健康为理由，向烟厂抽重税，导致很多烟厂承受不了高额的税务，索性结束营业，使烟草收购率下跌，收购商不知道要把货卖给谁。
“现在收购价依然维持在每100斤介于1000至1200令吉，但因需求不大，烟农即使多栽种也没有销路。”
他说，以前玲珑有10多家收购商，现在包括他在内仅剩两家，而事实上，他因不看好土烟草前景，多年前已转行经营轮胎店和销售肥料，将收购烟草当副业。
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