（东京19日讯）在欧美企业纷纷要求员工重返办公室，并不断追求更高效率之际，日本企业却默默地支付薪水，让数千名年长员工到公司上班，但几乎无事可做。这些被称为“靠窗族”（madogiwazoku）的员工，多为50至60岁的“X世代”（指1965至1980年代出生人群）和婴儿潮（指世界第2次大战结束后出生的人群）世代男性。
他们当初以终身雇用和年资叙薪制度进入企业，如今却被安排在靠窗的位子，没有或仅有少量工作。
一位74岁的日本网红表示，与西方企业动辄裁员不同，日本企业通常会把表现不佳的员工调到靠窗的位置，让他们处理文书工作。他认为，这些员工并非办公室里的麻烦制造者，反而通常是忠诚与不爱陷入冲突的员工，只是无法跟上快速变迁的技术或企业策略。因此，企业并非把他们扫地出门，而是悄悄地把他们调到一旁。
这种保障年长员工免于失业的做法，对日本的就业市场产生了显著影响。日本目前是先进国家中，老年就业率最高的国家之一。2022年，日本65岁以上的人口中，有超过1/4仍在工作，而美国只有不到1/5，英国更仅有1/10。
政府鼓励老年就业
调查显示，约80%的日本劳工希望在退休后继续工作，其中约70%的人倾向留在原公司，而非重新开始。
为了实现这一目标，日本政府推动修订《高龄者雇用安定法》，并提供一系列补助，鼓励企业确保为员工提供到70岁的就业机会。
《世界经济论坛》指出，部份日本企业已开始实施允许员工延长退休年龄的制度，让他们在不牺牲福利的情况下，工作更长时间。此外，日本厚生劳动省（相当于福利部、卫生部及劳动部的综合部门）也向支持此类措施的雇主提供补助。
年轻世代很不满
不过，年轻世代对这种现象也开始出现不满。
日本谘询公司识学（Shikigaku）对日本大型企业中300名20至39岁的员工进行调查，发现有49.2%的人表示，他们的公司里有“不做事的老家伙”。当被问及这些“靠窗族”同事实际上都在做些什么时，最常见的答案是抽烟、吃零食、闲聊、上网和发呆。
即使在日本这个重视长辈的社会，年轻世代也逐渐失去耐心。90%的受访者认为，公司里“不做事的老家伙”对工作场所产生了负面影响，并把公司士气低落（59.7%）、增加其他人的工作量（49%）和增加劳动成本（35.3%）归咎于他们。
保留老员工利弊兼具
尽管如此，这种做法也有其优点。通过吸收年长、适应力较差的员工，而不是解雇他们，企业可以维持员工的心理安全感，减少员工对被突然取代的恐惧，并保留资深员工数十年的工作经验，用于指导和培训年轻一代。
在一个许多企业以人工智能（AI）等效率为名进行裁员的时代，日本的“靠窗族”可能看起来没有生产力，但对大楼里的其他人来说，这是一种默默的保证，即糟糕的季度或技能差距不会让你失去生计。
日本以外的许多地区企业近年来也面临生产力下滑的挑战，或许可从日本企业处理高龄员工问题的方式中获得一些启发，探讨是否也能够借镜日本的经验，在追求效率的同时，兼顾员工的心理安全感与经验传承，值得深思。
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