（纽约16日讯）美中在关键金属角力持续升温，继美国五角大厦破天荒入股稀土矿商MP Materials 15%的股权后，苹果（Apple）也出手了，打算强化美国供应链自主性。
根据报导，苹果已与美国稀土公司MP签订总额达5亿美元（约21亿令吉）的长期供应协议，将在美国本土采购钕磁铁等稀土关键材料，并于德州合作设立新厂，专门生产苹果产品所需的磁铁元件。
苹果周二在一份声明中表示，两家公司将合作在加利福尼亚州芒廷帕斯建立一条尖端稀土回收生产线，并开发新型磁铁材料和创新加工技术，以提高磁铁性能。
专家指出，此举不仅有助于苹果在制造上“去中国化”，也为其承诺的“4年内投资美国5000亿美元（约2.1兆令吉）”计划添上重要一笔。预计新工厂将创造数十个研发与制造职缺，并强化稀土回收与新材料研发能力。
这项合作紧扣美国政府对稀土策略的积极部署。美国五角大厦上周宣布投资MP四亿美元（约 171亿令吉），协助其扩充磁铁产能，支援军工与高科技应用，同时由摩根大通与高盛提供10亿美元（约42.5亿令吉）建厂融资。
打破中国长期垄断局面
此轮布局意在打破中国长期垄断全球稀土供应的局面。
报导指出，全球对中国稀土永磁体的依赖已成为中美贸易战的导火线。稀土永磁体体积虽小，但威力庞大，广泛应用于消费科技、汽车、风力涡轮机和战斗机等各领域。
特朗普政府对中国征收145%的关税，并宣称自己占上风后，但北京却以禁止稀土出口扭转了该局势。
据报导，MP Materials是目前美国唯一拥有稀土矿场的业者，旗下位于加州的Mountain Pass矿场涵盖开采与处理设施，是美国推动本土稀土供应链的核心力量。
受国防部与苹果交易的影响，MP的股价一路飙升，过去1周上涨了近100%。
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