(纽约5日讯)2004年,英国亿万富翁布兰森爵士梦想让商业太空旅行成为现实,创立了维珍银河,其也是第一家致力于私人太空旅游的大型公司。
2018年,维珍银河实现首次亚轨道太空飞行,2019年,该公司登陆纽交所。在商业太空飞行领域,维珍银河曾与马斯克的SpaceX齐头并进,但双方的命运在疫情之后已经出现明显不同。
11月上旬,维珍银河宣布将裁员18%左右,理由是降低成本,以重新调整资源。而其姐妹公司,负责发射卫星的维珍轨道则在今年3月末宣布破产,这与连续接到大订单的SpaceX形成鲜明对比。
上周日,维珍银河创始人布兰森爵士再给市场一击重拳,称不会再向该公司增加资金,因为其已经拥有足够多的资金。周一美股市场开盘后,投资者们大举出逃。
截至美股周一收盘,维珍银河股价暴跌17.5%,已跌至不足2美元。而今年以来,该公司股价累计跌幅达到44.7%,在美股整体上涨的大环境中显得格格不入。
据布兰森称,由于疫情的影响,他名下的维珍集团财务状况出现一些问题。而维珍集团又是维珍银河的主要投资者,这或许能够解释布兰森拒绝进一步追投的举动。
他还表示,维珍银河已经获得近10亿美元资金,他认为这一笔资金足够其独立完成目标。这在维珍银河Q3的财务报告中也得到证实,该公司目前账上约有11亿美元的现金和证券。
而这笔钱将需要支撑维珍银河推出其新型的更大火箭动力飞机Delta系列。据维珍银河自己估计,这一系列的航天器可能将在2026年才能亮相。
布兰森本人已经卖掉他个人在维珍银河的大部份投资,在2020年至2021年之间抛售了价值约10亿美元的股票。但其名下的维珍集团仍是维珍银河最大的股东。
除了布兰森令人不安的投资策略外,维珍银河在营运上也透露出一丝寒意。今年以来,该公司已经发射了6组乘客到太空边缘,机组人员包括试飞员、付费客户、荣誉嘉宾和公司员工,终于兑现了太空旅行的承诺。
但在商业旅行看似将进入正轨的当下,在11月的财报中,维珍银河又表示将放慢节奏,不再强求每月发送一次太空旅行,而是改为每季度一次。
同时,其首席执行员科格拉齐尔(Michael Colglazier)还称,公司计划明年完全停止现有飞行器的飞行,因为公司将准备其新的Delta飞行器。考虑到新飞行器2026年才能上市,维珍银河在接近一年半的时间中可能将被迫停止接待客户。
华尔街迫切想要知道布兰森是否打算放弃,但后者只能安慰投资者道,仍对维珍银河感到兴奋,该公司已证明了自己。