（吉隆坡22日讯）尽管面对劳工短缺问题，但联合种植（UTDPLT，2089，主板种植股）位于彭亨金马伦Tanah Rata的油棕园翻种进度良好，预计将在未来3至4年为公司盈利做出贡献。
一名不愿具名的小股东告诉《东方财经》，联合种植执行董事马丁（Martin Bek-Nielsen）在公司指出：“我们预计，金马伦油棕园将在今年底或明年初开始结果实。”该公司目前已经翻种上述油棕园约2000公顷或56%的土地面积。他亦预测，一旦全面完成翻种，且如果棕油价格维持目前的水平，料可带来高单位数水平的投资回报率（ROI）。
联合种植是2019年以4亿1357万令吉收购位于Tanah Rata的3642公顷油棕园。根据该公司截至2020年秒在大马的资产总面积4万4408公顷推算，Tanah Rata油棕园占公司资产总面积额的8.16%。当初收购时，管理层已经表明必须先重新翻种。
劳工短缺成为种植领域业者普遍面对的问题。政府在新冠肺炎疫情爆发后封锁边境，导致业者无法引进新劳工，以替代签证到期需回国的外劳。联合种植首席执行员拿督卡尔（Carl Bek-Nielsen）表示，截至今年3月，联合种植的劳工数量按年减少764人或16%，至4229人。他指出：“这是我们面对25年以来最严峻的劳工短缺问题，若情况持续，公司今年或面对每公顷多达3公吨棕果串（FFB）的损失。”
然而，联合种植亦采取机械化采摘过程和使用品质更优越的油棕种子品种进行翻种，以减少依赖劳工。卡尔表示，该公司去年一共推行了11项提升生产效率的措施，成功把劳工对土地比例从1人对10.2公顷，提升至1人对12.35公顷。
“我们的棕果串收益率比同行高出70%，目前为每公顷6公吨，并定下目标，要在未来8年进一步提升至6.5公吨。”
另一方面，联合种植在闭市后公布2021财政年首季（截至3月31日止）业绩，净利按年下滑7.84%，至7483万令吉；营业额则增长25.32%，至3亿9965万令吉。
同时，董事局宣布，独立非执行主席丹斯理佐哈里即日起卸下职位，改由前董事拿督莫哈末纳希尔接任。
