(纽约30日讯)今年美国食品价格有望创下50多年来的最长连跌纪录,这一局面让美国消费者欢欣鼓舞,但却令农场主、杂货店以及餐厅承受财务压力。
乳制品、肉类、粮食以及其他主要食品供应过剩,同时受强势美元影响,中国及其他地方对其中许多产品的需求减弱,这两个因素的影响加剧了食品价格下跌趋势。经济学家还称,交通运输以及冷藏能源成本的下降,是造成食品价格低迷另一个原因。
食品咨询机构Technomic公司副主席戈尔丁(BobGoldin)说,食品价格下跌对消费者来说是个福音。
经济学家和食品分析师称,超市价格下跌势头可能至少持续到年底。价格下跌的背景是,中国需求走软正推动从奶酪到铁矿石在内的所有商品价格重设。美国劳工统计局称,目前的这种食品价格下跌势头,可能很快打破2009年和2010年创下的食品价格连续9个月同比下跌纪录,这也是1960年以来的最长连跌纪录。
根据劳工统计局的数据,在截至7月份的12个月中,未经季节性因素调整的美国国内食品价格下跌1.6%。
几家欢喜几家愁
下跌的价格也冲击了许多食品零售商。杂货商店本就利润率微薄,通货紧缩会降低其库存的价值。为了保持竞争力,必须赶在更低价格的商品到货之前,削减现有产品的售价,提高售价的机会也更寥寥无几了。
至少6家全国型食品零售商都报告称,食品价格下跌已经导致上一财季的利润率缩水。这其中包括好市多(CostcoWholesaleCorp.)、WholeFoodsMarket公司,另外4家在最大的上市食品分销商前5名里占据了4席,Sysco机构、USFoods控股的名字都赫然在列。分析师们第一次遇到如此多的杂货商把通货紧缩当作一个大问题。
Supervalu公司、Smart&FinalStores公司受到的冲击尤其严重。尽管产品销量增加,但由于售价降得太厉害,一些商品类别的利润也跟著缩水了。
美国最大的食品零售商沃尔玛连锁公司(Wal-MartStoresInc.)是少数几个从价格下跌中获益的公司之一,部份因为它今年早些时候凭借下调售价,吸引到了更多顾客。