美国太空总署(NASA)日前宣布,预计在今年11月至明年1月期间,尝试把辣椒送上太空站栽种,是首次在太空中种植果实。
根据外媒报导,研究一旦成功,将有助日后长途太空航行补给需要,为登陆火星的计划铺路。
在太空种植植物必须满足2个条件,一为容易授粉,另外能在高浓度二氧化碳的环境下生存。因此,NASA挑选了生长周期较短、在美国新墨西哥州沙漠生长的“埃斯帕诺拉辣椒”作测试,结果显示适合在太空上种植,预计在今年稍后送上太空站。
NASA科学托里斯(Jacob Torres)指出,从地球前往火星最少需2年,传统预先包装好的食物虽能填饱太空人的肚子,但却无法提供足够营养;因此NASA需要找出可在太空种植新鲜蔬果的方法。
据报导,辣椒含有丰富维他命C,可为太空人补充营养,改善健康。此前NASA亦曾在太空中种植其他蔬菜,如生菜、大白菜及红俄罗斯羽衣甘蓝等。
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