(下诺夫哥罗德23日综合电)巴拿马主帅在赛前已明确放出话来,要用强悍的肌肉防守来限制英格兰的进攻。英国《每日镜报》担忧,英格兰球员会被这种高强度的防守给吓住。
英格兰主帅绍格已经在球队会议中提醒队员们一定要小心,他指出,巴拿马一直都是喜欢拼身体的球队,他要求“三狮”队员不要和巴拿马队员正面硬抗。为了对付巴拿马强悍的防守,绍格打算让奇克在中场首发,因为后者的身体很强悍。
巴拿马主帅赫南-戈麦斯表示:“我们是一支非常团结的队伍,我们踢球主要靠技术。也许,我们的球员有时候看上去有点粗野。但是,其他球队也很粗野啊,他们踢得同样很强硬,拼身体。我们并不想靠粗野赢球,但我们是非常强悍的球队。我们并不想伤害别人,我们的动机是好的。”
之前,巴拿马队长罗曼-托雷斯曾说:“足球就是这样的,你就是要强势,要用力量,寸土必争。我不知道人们在抱怨什么。接下来,我们依然会进行凶狠的拦截。”
英格兰与巴拿马的比赛,将在当地时间下午3点开球,这对双方球员的体能是一个重大的考验。届时,气温将达到31度。三狮踢首场比赛时的气温为25度,当时已经很多球员受不了。英国媒体认为,巴拿马的球员更能适应炎热的气候。