（特伦特河畔斯托克24日综合电）一战定生死！
本周六的英超第18轮将于“节礼日”上演一场焦点战，近况低迷的曼联将在客场挑战斯托克，这场比赛很有可能决定“红魔”主帅范加尔的去留。
上轮联赛主场以1比2输给升班马诺里奇之后，曼联遭遇各项赛事三连败且六场不胜，这是球队过去17年里最差的纪录，加上欧冠、联赛杯也早早出局，糟糕的战绩让范加尔如坐针毡。
目前，曼联在联赛形势榜上已跌出前四，积29分排名第五，令红魔球迷非常失望；有报导称，曼联已向范加尔发出了警告，一旦球队遭遇四连败，荷兰人便会人头落地，而刚被切尔西解雇的穆里尼奥已成为最热门的接班人。
对于这场只许胜不许败的比赛，范加尔可能会调整首发阵容，其中，刚参与面谏的西班牙中场埃雷拉可能会首发上场，而费莱尼则不得不沦为替补；至于近几周一直受到臀部伤势困扰的施奈德林，则出战成疑。伤兵方面，卢克肖、瓦伦西亚、罗霍、达米安和林加德仍继续休战；而“小猪”施魏因施泰格则执行3场禁赛的最后一场，要到下轮对阵卫冕冠军切尔西时才复出。
由于红魔在近6场比赛仅攻入5球，因此本场比赛，范加尔必设法改善球队的火力。
斯托克目前积23分排在形势第11位，距离欧战区还差6分。但“陶匠”在上轮联赛，亦在主场落败，以1比2不敌水晶宫，遭遇两轮不胜。
值得一提的是，斯托克是本赛季英超联赛攻击力最糟糕的两支球队之一，17轮联赛战罢仅攻入14球。但他们却能够排到联赛中游，这不得不归功于球队拥有一条稳健的后防线，联赛至今只有16个失球。
另外，陶匠本赛季在主场的表现也不容小觑，他们之前曾在不列颠尼亚球场击败过两大豪门切尔西及曼市，兼且未失1球。
虽然斯托克在进攻方面差强人意，但关键比赛时依然时有主力球员挺身而出；其中，前锋阿瑙托维奇在对阵曼市及切尔西的比赛中均有所斩获，本轮面对近期后防后漏洞百出兼士气不振的曼联，奥地利国脚还能立奇功吗？
双方近10次交锋，曼联以7胜2和1负占尽优势，但上季作客时，红魔凭著法尔考的进球，才战平陶匠。
不过，曼联在过去21场英超节礼日之战，却获得18胜2和1负的佳绩，不知范加尔还能延续这项光荣传统吗？除此，红魔队长在过去两年的节礼日比赛都有进球，其中去年更2次射穿纽卡斯尔的龙门。
另两场比赛，上轮作客逼平“喜鹊”纽卡斯尔的“副班长”阿斯顿维拉，回到主场对阵遭遇四连和的西罕，相信至少有能力拿到1分。此外，同处降级区的斯旺西主场出击西布朗，希望能摆脱近7轮联赛不胜的颓势。
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