（新山14日讯） 持续年馀的新型冠状病毒疫情，让不少国人失去工作，包括需要工作养活自己的独居老人。为了节省日常开销，这群独居老人每日排队索取善心人士捐赠的饭盒，期待解封后，可以重返工作岗位。
大马统计局数据显示，今年第二季度的失业率保持在4.8%，失业人数达76万4900人，当中，55岁至64岁有6万1300人。
柔州目前处在国家复苏计划第一阶段，许多行业暂停营业，有些人因此面临失业困境，他们当中不乏已达到法定退休年龄的独居老人。
为了养活自己及充实生活减少孤独感，这群独居老人在身体条件允许下，仍持续工作。他们如今因疫情而失业，为了节省日常生活开销，只好每日领取热心人士、商家或团体赠送的免费饭盒。
《东方日报》记者在商家和非政府机构派送免费爱心饭盒活动中观察到，许多独居老人选择自己在外租房独居，有的尚有亲人，有的则已经和亲人断了联系，选择用自己的劳力生活。
今年70岁，在士姑来皇后花园租房打工生活的单身独居老人刘志强接受《东方日报》访问，本来是在咖啡店打工帮忙洗碗，在行动管制令3.0下失业3个月。
他透露，本身每月需要承担700令吉屋租及其他开销，因家里只剩下他一个人，因此只能自己养活自己，庆幸的是身体还硬朗，没有病痛。
“我一直想找工作，可是没有人要请，自己没有交通工具，也不能走太远，主要在附近商店区找工。”
刘志强说，目前每天三餐都可以领取免费食物，但开销也很大，他希望可以找到工作继续生活。
新山大丰花园近期有热心商家推出免费午餐计划，提供丰富菜色，每天到了派送时间，现场排起长龙多，平均每天派上至少300份饭盒。
上述免费午餐计划是由古早人台湾粥馆、馒头铺与多名善心人士一同推出，其中一名前往领取免费饭盒的独居老人（70岁）透露，他过去从事建筑装修散工，后来因疫情关系而失业，每天中午前来这里领取免费饭盒，节省一些开销。
“去年行管令1.0也是这样，省省用咯，目前还有积蓄。我还有一些亲戚，但他们也有自己的负担，也没有去依靠他们，就自己过自己的生活吧。”
询及是否因失去收入而拖欠租金，他坦言，完全不敢拖欠租金，担心会被房东赶出去，而且房东都会敲门讨房租，不敢不给。
同样到来领取免费饭盒的单身男子冯伟月（58岁）在附近租房居住，本身是铁厂罗里司机，因铁厂在行管令期间不获准开放营业，他暂时没工作，无法领薪水，只好每天领取免费饭盒省钱度日。
“有需要的人都可以来拿，不用paiseh（歹势）的啦。我是暂时失业，就是受疫情影响的人啊！何况店家也很难愿意帮忙大家度过难关。”
冯伟月透露，本身已经失业2个月，还不知道工厂何时重新开门营业，虽然还有一些积蓄，但是面对每月约700令吉包括房租在内的开销，根本无法安逸地等待开工。
“我现在每天三餐都吃免费，早上去素食馆领取早餐，中午在大丰花园附近几家餐馆领取，晚上也有一些餐馆提供免费晚餐。”
免费午餐计划负责人邢源心（23岁）表示，该餐馆目前处在亏损状态，但想到也有一些人士需要帮助，就拿一点钱出来和朋友及商家一起推行免费午餐计划。
他说，前来领取饭盒的多数是老人家，而且是独居老人，有的已经超过半年没工作了。
也有印裔来领饭盒族，他们比较属于少数。
“若是遇到农历初一、十五或佛诞等节日，我就会把荤食改成素食饭盒，同样受欢迎。”
振南阁德教会副总务庄世明透露，行管令3.0期间，让他看见更多需要援助的独居老人，他们不仅出现在新山旧住宅区，新型住宅区也出现很多这样的个案。
他说，一些原本有工作的独居老人都因为疫情而失业，有的是做清洁工人，有的是在咖啡店端咖啡抹桌子或洗碗杯，多数都住在廉价屋。
他表示，许多非政府组织和善心人士不断提供物资和饭盒，所以在物资方面其实不会短缺，相比之下独居老人更希望获得金钱援助。
“有些老人没有工作，就一直靠著慈善捐助过活。有的老人家也没有申请社会福利局的援助金。我们也正在协助一些符合条件的老人申请社会福利局援助金，让他们获得长期的援助。我们也只能给予暂时性援助，待疫情过去了，可能他们必须重新适应新的生活。”
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