(怡保7日讯)随著政府取消大部分食用油的津贴,除了百姓日常膳食成本受冲击,即连信奉佛教、道教及兴都教的虔诚信徒及庙宇,或是出售神料的业者,也因食用油价格随市场浮动而感到吃力,皆因食用油也是点油灯的必需品,消费者唯有在点灯及用油的习惯上另寻他法,尽量开源节流。
基于特制的拜神油,如水晶油的价格昂贵,国人以往多会选择可用于煮食又可点灯的食用油,作为拜神点油灯的替代品,因食用油享有政府津贴,价格相对便宜,因此许多神料店也开始出售包装为“拜神油”的食用油,供顾客购买。
然而,目前食用油津贴已取消,虽然其价格还是低于特制拜神油,但依然对业者与消费者带来影响,部分民众已在想办法在点灯及用油上作出节省。
《东方日报》记者走访怡保市内各神料行探悉,拜神油向来都并非店内的主流商品,其销售盈利甚至不足店内的10%,获利甚微,加上近期食用油价高涨,使食用油包装而成的“拜神油”的定位尴尬,几乎陷入可卖、可不卖的窘境。
南丰香庄贸易负责人王媚莉受访指出,拜神油的销售速度已较涨价前缓慢许多,以往其神料店几乎每周都需要补货,一次进货至少20至30瓶,但现在补货的间隔已超出一周,需求量更相应减少。
“有需求则有供应,店内虽然仍有售卖拜神油,但已不再摆放到门市销售,更别谈推销拜神油,现在店内的拜神油仅存入仓库,有客人问及才会出售。”
她表示,拜神油是附属商品,消费者在选购香烛时,一般都会连带拜神油一并购买,现在食用油涨价,也间接导致店内生意额有所减幅。
水晶油比食油耐用
据了解,市场上出售俗称水晶油(化学制油)的拜神油,目前售价平均是1.8公升13令吉,至于2公斤瓶装食用油售价则约8令吉。
针对此,王媚莉指出,虽然水晶油价格较贵,但它胜于卫生,不会生烟,而且比食用油更耐用,以一般家庭用量计算,前者平均可用2至3周,后者却只可供消耗一至2周。
另外,她补充,水晶油向来都有一群固定的消费群,主要都是一些虔诚的信徒,现在鉴于食用油涨价,除了一些之前已囤积食用油的消费者外,相信越来越多客户会选购水晶油作点灯用途。
其中一名受访业者更表示,以往厂方会准时供应拜神油,但近来却迟迟未供货,既然没有供应,而它又不是畅销商品,定价随市场浮动,容易造成亏损,就索性不再出售拜神油了。
针对此事,霹雳神料商公会秘书刘伟贤在受询时表示,暂时仍未接获商家投诉供货不足,因此相信市面上没有拜神油短缺的问题。
LED灯取代油灯省开销
南丰香庄贸易负责人王媚莉指出,除了选购水晶油以外,有些民众也会选购发光二级管(简称LED灯),作为拜神时的替代品,以节省点油灯的开销。
“由于食用油价格浮动不定,现在越来越多人选择使用LED灯作为点油灯的替代品,单单LED灯的净利,已占了店内灯类商品的80%,每盏LED灯平均售价逾100令吉。”
她向本报说,虽然LED灯比较昂贵,但它仅是一次性付费,而且至少耐用2至3年,比起拜神油的长期开销要节省许多,因此获得消费者青睐。
可起环保作用
“目前LED灯的消费群仍是年轻一代,据闻以LED灯替代传统油灯的举动,也引起长辈非议,认为有‘欺骗’神明之嫌。”
另外,霹雳观音洞理事会主席何有明也受访指出,该会虽仍坚持使用拜神油点油灯,但为减少开支,已将庙内主要的3盏油灯缩减至一盏大油灯,至于该洞外围的油灯则开始以LED灯取代。
他表示,庙内应使用拜神油点灯,但庙外环境的油灯改换LED灯,其实无伤大雅,除了可节省开支外,还可起环保作用。