（太平26日讯）曾经盛产软壳蟹的太平马登，养殖业者相信是海底下泥浆土质产生变化，以致螃蟹量剧减约80％，冲击软壳蟹养殖业，业者每天只能出产3至4公斤的软壳蟹，与数年前的每日出产60至80公斤，形成强烈对比。
据知，十八丁海域在过去曾盛产螃蟹，然而早期渔民对于软壳蟹没有兴趣，都是捕捉一般的硬壳螃蟹，人们也鲜少以软壳蟹来下厨。
大约在20年前，一些海鲜餐馆引进泰国的软壳蟹烹饪美食，使得软壳蟹受到渔民的关注，催生了养殖软壳蟹的行业。
十八丁和马登在过去都有人养软壳蟹，基于螃蟹量大减等因素，如今十八丁已没有人养殖，马登也从过去有数家养殖场，减至现在只剩一家。
据了解，螃蟹一生经过10余次的换壳，每一次换壳都是生命成长的延续，惟刚换壳的螃蟹全身软绵绵，称为“软壳蟹”，新壳会在一两天后逐渐变硬。
马登明添海产东主周明添接受《东方日报》访问时指出，在90年代时，软壳蟹每公斤12令吉，但因螃蟹量少，目前涨至每公斤38令吉，而且产量有限，不敷市场需求。
“一般的螃蟹依照体积分大中小，价格有10余令吉、30余令吉至50令吉，软壳蟹只有一种价格，即38令吉。”
他是向直弄、马登和十八丁的渔民收购小螃蟹，然后挑选即将换壳的小螃蟹，以养殖生产软壳蟹。
日仅产3至4公斤
他告知，大约3年前，相信是海底下泥浆土质和海水产生变化，螃蟹的数量剧减约80％，这种情况与十八丁鲜蚶量剧减情况相似。
“3年前，我每天向渔民收购600至700公斤的螃蟹，每日出产60至80公斤螃蟹，现在每日只收购得数十公斤的螃蟹，每日出产的软壳蟹只有3至4公斤，供应餐厅或酒楼。”
他表示，虽然渔民在最近捕获的螃蟹量稍有增加，但仍然无法与数年前盛产时期相比拟。
他说，以前马登有两三家软壳蟹养殖业者，也因螃蟹量少，现在只剩他一家养，其他地区如高渊、瓜拉牛拉、瓜拉古楼也很少人养。
他补充，本身也是有买卖螃蟹、销售熟螃蟹肉予餐馆，以及经营海产生意，才能继续养软壳蟹。
待换壳螃蟹须隔离
待换壳的螃蟹必须各别隔开，以免新换壳而软绵绵的螃蟹，成为其他螃蟹的腹中餐。
这些披著一身盔甲，令人望而生畏的海底“武装部队”，一旦被它拑到肯定通入心扉。原来，螃蟹不但会攻击外来的侵略者，更会在其他螃蟹脱壳后，攻击同类，吃食同类的肉裹腹，上演弱肉强食，同类相残的一幕。
脱壳的螃蟹则卸掉了武装，全身软绵绵，在海底甚至成为鱼、龙虾及同类的猎物。
周明添指出，饲养软壳蟹并不难，向渔民收购小螃蟹后，会挑选腹部颜色比较暗淡，即将换壳的螃蟹，养殖作为出产软壳蟹。
他说，挑选的小螃蟹将养在养殖场水箱中，必须喂予鱼肉，至螃蟹接近脱壳时才停止，而且螃蟹天生生活在流动的海水中，所以养殖场内的马达必须经常开启，让海水滚动，避免螃蟹不能适应环境而死亡。
换壳后立即冷藏
他说，螃蟹最快一两天，也有的迟至一个月，就会把外壳脱掉，换壳过程约一至二个小时，过一二天后新壳就会逐渐硬化。
“因此，换壳后，得将软壳蟹冷藏起来，以免壳硬化，过后以塑胶袋包装，销售予餐厅或酒楼。”
他指出，螃蟹换壳后体积机乎会长大一倍，蟹肉肥美，每只重约100克至200克，300克以上很少，烹煮食用时不用剥壳，可以连肉带壳一起吃掉。
