（务边18日讯）务边最早成立的华人社团──务边霭楼公馆，自19世纪中叶成立以来，已经历逾百年岁月，如今却因为经费不足和会员青黄不接的问题，以致目前的会所年久失修，变相成危楼，处境令人惋惜不已。
务边霭楼公馆理事会前文书彭西康接受《东方日报》访问时指出，早在19世纪中期时，大量华人先贤从中国南来务边谋生，并于1884年成立务边霭楼公馆，迄今已超过130年，惟如今却因为经费不足及缺乏年轻会员加入，会所已年久失修，从“霭楼”变成“危楼”，十分可惜。
“务边霭楼公馆会所的建筑物已有百年历史，双层的屋身全由木板建设而成，十分有历史价值，但在约3年前，隔壁倒塌的旧店屋波及会所，加上年久失修，会所遭到白蚁侵袭，不但屋顶、墙身及地板严重损毁，柱子也断裂，使到会所变成危楼。”
经费不足难重建
他说，为了避免公馆仅有的文物受到破坏，理事已将之搬到务边古庙的办事处收放；另外，他们也坚持保留公馆的社团注册，希望未来有朝一日，公馆可以恢复昔日的活跃。
他表示，以公馆会所目前的情况来看，要恢复原貌，唯一的办法是重建，但碍于经费短缺及多年来没有年轻会员加入，如今仅剩的会员，平均年龄皆已超过65岁，令众人感到心有余而力不足。
“虽然如此，公馆每年元旦还是会保持会员聚餐活动、每隔2年举行一次会员大会，同时也不忘对务边地区的慈善和教育工作出一份力，如捐助老人院和资助学校活动。”
务边霭楼公馆理事会查账钟木荣说，除了经费不足，会员青黄不接的问题是另一个导致公馆逐渐没落的主要因素。
他也表示，如今接管公馆的理事多为第三代传人，平均年龄不下65岁，当中最年迈的已有85岁高龄，因此极需年轻一代的加入。
他补充，虽然目前的理事会成员都希望将公馆恢复以往的兴盛，但却显得有心无力，十分无奈，惟有把期望投在年轻一辈的身上，再借由他们的魄力和创意，重新带动公馆的发展。
务边最早华人社团
彭西康指出，务边霭楼公馆为务边最早创立的华人社团，历史悠久，起初创立公馆的宗旨除了是协助南来的华工寻找工作及调解纠纷，也是矿工进行消遣活动的地方；此外，公馆亦是商贾会聚的场所，因此也被称之为侨商俱乐部。
“当年，务边霭楼公馆可谓是华人的最高机构，南来谋生的各籍贯华人先贤都可以加入，鼎盛时期，公馆的会员不少于100人。”
他表示，务边霭楼公馆不但于1906年成立“文明书报社”，后来也兴办教育，设立私塾学堂，让下一代有机会接受教育。
“原本的会所位于现今务边文明华小的所在地，直至先贤于1906年，向英殖民政府申请地契，较后转让予务边古庙，再由古庙转让予文明华小，公馆才转迁至目前的务边高街门牌98号店屋，而旧的会所则在60年代左右完全拆除。”
他提到，在经历过第二次世界大战及旧有会所拆除后，很多有关霭楼的历史资料和文物皆被摧毁或遗失，继而加剧后人考究公馆历史工作的困难。
