全马唯一仅存的火柴厂　“辣椒牌”火柴厂走过90载风雨

（哥打峇鲁23日讯）你知道火柴是怎样制造的吗？

随著时代变迁，如今仍使用火柴的人群已少之又少，然而大马至今仍硕果仅存最后一家的火柴厂，就是设立在吉兰丹的“辣椒牌”火柴厂。

这家火柴厂至今已走过90载风雨，从鼎盛时期一路变成夕阳行业；从过去鼎盛时期的数百名员工，变成现今只剩下30名员工，而且好些机器已使用超过50年历史。

但关关难过关关过，经过无数熬炼的这家火柴厂直到今天，尽管处在四面楚歌的窘境中，不过仍然屹立不倒。

除了适逢疫情严峻时期之外，吉兰丹火柴厂有限公司在过去的90年来不曾停运过，以应付老顾客的日常所需。虽然，现今人们普遍使用打火机来取代火柴，不过仍有好些乡区和庙宇，仍然选择使用传统的火柴。

设立于1933年的“辣椒牌”火柴厂，是由当地一名印度商人所创办，直至1982年，创办人的孩子才将火柴厂转手卖给7名商人，包括火柴厂现今的负责人陈中山的父亲，便是其中的股东之一。

1987年之后，该火柴厂转手卖给一名怡保商人，该怡保商人持有75%的股份，而陈中山父亲持有25%的股份，但经过几次的辗转后，陈中山最终成为火柴厂的第四手继承人。

陈中山接受《东方日报》专访时表示，大马在早期共拥有3家火柴厂，分别坐落在吉兰丹、太平及沙巴，经过岁月的流逝，如今全马就只剩下吉兰丹火柴厂仍持续运作。

“沙巴的火柴厂在90年代时已经停业了，我记得当年我们还从沙巴厂那里买回好些原料，其实沙巴的机器和我们这里差不多逾70%是相同的。”

“而太平火柴厂则创办于1953年，直至去年年头起，该厂就不打算再持续经营下去。”

陈中山直言，追溯回历史，大马当年共设有3家火柴厂，在1998年金融风暴时曾提议要合并，但由于协商不成，最终没有持续合并计划。

“可能是条件谈不好，所以最终没有达成合并计划。”

陈中山透露，吉兰丹火柴厂如今不仅只生产本身品牌的火柴，其实也生产很多牌子的火柴，最为著名的当然是辣椒牌。除了辣椒牌之外，还有飞鹰牌、星牌、99及东马区专用的马来剑牌。

“辣椒牌可谓是老字号，最广为人知，昔日很多人的家里，都至少有一盒辣椒牌火柴。”

“至于飞鹰牌火柴现今有在99 Speedmart售卖，而星牌火柴则是销给普通分销商。”

他指出，此外，火柴厂内也有帮一些酒店客制火柴，火柴盒上面都会印制上酒店的名字。

“我们有帮一些酒店如双威（Sunway）、大洲酒店（Grand Continental Hotel）、MS花园酒店（MS Garden Hotel）及其他喜宴活动，客制特设的火柴。”

“只不过由于现在的酒店都是无烟区，所以就没有再生产客制火柴了。”

他表示，目前一大盒的火柴内装有10小盒，在市场售卖为4令吉50仙。

“之前我们每大盒只售卖2令吉80仙，但从去年5月开始我们起价了40%，因为我们已经6年没有起价了。”

“除了需承担增加的员工薪水外，原材料也都通通起价，这也是我们的错，一次过起那么多，顾客都投诉，所以我们在起价前做了最后的促销。”

询及火柴在哪个州属最为畅销时，他表示，辣椒牌火柴在吉打、怡保及柔佛一带，可以说是销量最好。

“火柴都是在吉打、怡保及柔佛最为畅销，在东海岸这里反而比较少使用，因为这里大多数人都使用打火机。”

陈中山忆起火柴厂的辉煌及没落时期

一开始与父亲从事建筑事业的陈中山在90年末9月，正式加入火柴厂行业，他忆起那时，厂内共有250名员工。

“那时工厂共有250名员工，实行轮班制，早班为早上5时至下午2时，而午班为下午2时至晚上10时。”

“那时一到晚上8时，就可以看到罗里已经抵达工厂，以便搬运制好的火柴进入罗里。”

陈中山表示，相比起以往的鼎盛时期，现今火柴厂就只剩下30名员工。

“我们现在就只剩下30名员工，前后遣散了约90%的员工。”

陈中山直言，从1998年的金融风暴起，火柴厂的生意就渐渐滑落，并持续到现在。

“从1998年开始，我们看到生意慢慢开始下滑，跌幅达到70%至80%。”

“我们一些代理商如柔佛、马六甲及怡保的代理纷纷关闭，现在就只剩下巴生的代理商还持续运作。”

另外，他表示，他与员工在疫情时期，共有6个月没能工作。

“那时疫情严峻，我们在6个月内无法工作，不过政府有给予我们补贴。基本上政府补贴多少给我们，我们就补贴多少给员工。”

他表示，火柴厂已属于夕阳行业，在未来看不到出路，但又很难要转行。

“以前看到很多罗里都到火柴厂来运输火柴，那时看到很开心，生意都很好。”

“但现在只能见步走步，可能做多3至5年再看怎样。”

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