（吉隆坡18日讯）马来西亚儿科协会（MPA）提醒，营养、免疫系统与儿童的成长息息相关，如父母发现孩子发育迟缓，可寻求儿科医生的专业评估。
“医生可以把孩子的体重和身高记录在成长曲线图上，从而得知孩子的成长状况，若发现孩子的发育成长情况不佳，就可以提出相应的处理和治疗方案。”
马来西亚儿科协会今日发文告指出，发育不良的典型症状为体重过轻（相对于年龄而言体重不足）、消瘦（相对于身高而言体重不足） 和发育迟缓（年龄而言身高不足） 。
小儿专科医生郭运龙医生表示，发育迟缓的孩子会造成免疫力下降，导致容易患病、大脑神经发育受影响而造成认知障碍、成人慢性疾病机率较高，就业机会和收入也受影响。
“在过去10年中，发育迟缓的患病率一直在上升，目前大马有5分之1的5岁以下儿童受到影响。”
郭运龙也是IMFeD for Growth专家小组成员之一，他表示，身材矮小在社会中很常见，因此发育迟缓的儿童可能不会在早期被识别出来。 唯一方法是使用世界卫生组织发布的全球儿童成长标准作为衡量 。
“如果身高低于平均值的 -1 标准差，就有发育迟缓的风险。身高低于-2 标准差的孩子已经发育迟缓。低于-3 标准差表示严重发育迟缓 。”
他补充，虽基因和荷尔蒙对儿童的成长发育会有一定的影响，但营养不良是导致生长的主要原因，加上免疫力低和常患病将对成长带来加剧的影响
“儿童应该摄取适当的营养以满足成长和发育的需求。许多儿童可能会因食物摄取量不足、饮食缺乏多样性、食欲不振、挑食或其他喂养困难而出现营养不良。”
对于采取早期干预措施，饮食治疗师丘恩柔女士表示，孩童5岁前发育迟缓不一定是永久性，只需提供均衡营养并能让他们的成长回到正轨。
她建议，要得到足够营养，家长可提供蔬菜水果以及碳水化合物来源和蛋白质来源，发育迟缓的儿童也应增加他们的热量摄取。
“蛋白质在塑造肌肉方面起著重要作用，而钙、精氨酸（Arginine）、维生素 D 和 K 有助于骨骼生长像铁、锌和维生素 C 等则有助于支持免疫系统。这些营养可帮助儿童充分发挥他们的成长潜力。”
“在食物或菜肴中添加额外的脂肪，例如植物油、黄油或酥油；并在面包或饼干上涂抹厚厚一层的花生酱、纯果酱或 “kaya” 加椰酱。”
她补充，有需要时可在正常食物之外添加营养补助品（Oral Nutrition Supplement），这可防止有早期发育迟缓风险的儿童状况继续恶化。
IMFeD for Growth儿童喂养，营养及促进成长计划是一项由马来西亚儿科协会所发起的，旨在帮助医疗保健专业人士和家长一起有效地优化儿童的成长。
想要搜索有参与IMFeD for Growth的诊所，可以浏览 https://imfed.my/。
