马智礼于1974年12月19日出生在柔佛州新山县,目前为土著团结党最高理事,因母亲是客家人而拥有华裔血统。
他的英语流利,能够说简单的华语,也通晓阿拉伯语并掌握古典和现代阿拉伯语的能力。
马智礼的母校为新山英文学院(今苏丹阿布峇卡学院)和阿拉伯高级中学。他约旦Al al-Bayt大学伊斯兰法理学学士学位,之后在马大获得硕士学位,在英国杜伦大学取得政治系哲学博士学位。
在成为教育部长前,是马来西亚国际伊斯兰大学(UIAM)助理教授,专研伊斯兰法理学和原则,在国内外出版超过60本学术书籍。
马智礼于2018年3月加入土著团结党,随即在2018年第14届大选时,代表希望联盟当选为柔佛新邦令金的国会议员,击败二度蝉联新邦令金的民政党总秘书拿督梁德明。
毫无从政经验的马智礼获敦马哈迪任命为教育部长,因为学者身份,社会初期对其基于厚望,结果多次失言,名望跌至谷底。