第七章“晋身全国政治”
＊注：蔡细历为第一人称
“‘上阵拉美士国席’是一项大胆的决定，而我身为国席候选人新丁，却要接下重量级领袖林良实腾空的议席。”
要明白我如何从地方政治涉足全国政治，则需了解我在1990年成为柔州行政议员后，马华的政治局势和发展演变，如何牵动我的政治动向。
1990年全国大选后，基于我是州行政议员，自动受邀列席马华中委会会议。1988年我在马华党选时初试啼声，第一次竞选马华中委。马华票选的中委名额共有20个，前20名得票最高者将当选为新届马华中委。结果，我排名第21名，与中委职擦肩而过。1996我再次参选，并且中选为中委会成员直至2005年。2005年党选，我更上层楼，竞选副总会长职。
林良实vs林亚礼
1990年代，马华正经历重大变局。陈群川由他的副手，也是时任署理总会长林良实接棒，成为新任总会长，拿督林亚礼则为署理总会长，双林自此合作无间。一直到1990年代末，两人及各自的支持者开始陷入分裂。
起初，双林的关系良好。林良实是一位勤劳的跑动以巩固党内团结。他也努力为东姑阿都拉曼学院（拉曼学院）及东姑阿都拉曼大学（拉曼大学）筹款，在党内外倍受赞扬。林良实爱喝威士忌酒，这项嗜好让他很容易和党同志及华团组织领袖打成一片。相反的，林亚礼只往来吉隆坡及彭亨两地，极少走透透与马华基层见面。
直至今日，我也不知道什么原因让双林反目成仇。其中一个版本的说法是，两人原本有一项君子协议，即在1999年大选后，双双卸下党职公职一起退位，由各自属意的人选接班。但是，林良实违反了该协议。大选来临，贵为党署理总会长的林亚礼，决定放弃捍卫文冬区国席。可是，林良实却继续在拉美士区国席上阵，并且胜选。
大选后，林良实继续担任马华总会长及内阁部长，但没有提名陈广才（林亚礼的政治徒弟）入阁，反而举荐冯镇安博士当部长，只让陈广才当副部长。林亚礼的支持者意识到林良实无意退位而开始鼓噪。无需多久，党就分裂成两派，林良实阵营被称为A队，林亚礼阵营则为B队。随著两派之间剑拔弩张，日益对立，领导层决定在峇株巴辖召开中委会议。通常，中委会议在马华总部进行，在总部以外地方召开会议是史无前例。
当时，林良实是马华柔州联委会主席，我是州署理主席。在A队支持者极力主张下，我决定在中委会会议进行的同一地点，召集州内所有马华区会主席、秘书、马青区团团长以及妇女组主席举行一项紧急会议。会议上，我公开促请林亚礼，如果真的要退位不应该预设条件，也不应指定继承人。我认为，领导接班人应该由中央代表通过党选决定。
我的演讲在柔州马华领袖间引起共鸣，大家在会议中踊跃举手，反对林亚礼钦点接班人。这场紧急会议结束后，马华AB队开始了激烈的媒体战。两派阵营各自展开巡回演说，为各自领袖的立场背书，力争基层党员的支持。
作为林良实的支持者，我被视为A队人马。尽管如此，许多区会的青年团及妇女组领袖立场不明。当中不乏支持者转换阵营，也有些为了双重保障，佯装支持两方。
