陈剑虹今日于《走近名英祠》新书推介礼上指出,该著是其个人学习和研究19世纪槟榔屿义兴公司历史的心得报告。他尝试在书里提供一个平衡的视角,将义兴公司的开始和发展,置放在西方商业资本主义渗透下,更为广阔的边区华人社会文化和经济大氛围中,作持平的历史叙述。
该推介仪式今日在义兴公司供奉先烈神主牌的名英祠举行,除了作者陈剑虹,槟州各姓氏宗祠联委会主席拿督叶谋通、马来亚大学卢慧玲教授也在该推介礼上献词,此外,各地缘组织领导更以个人名义出席。
陈剑虹也在会上说,义兴公司是天地会二房在海外的衍生,根据他的研究发现,“义兴”的真正含义是“义合兴明”,而不是广东话“义兄”的对音。
他表示,书中也分析了义兴公司的领导结构,以及他们在槟榔屿华社活动的领导地位。
卢慧玲教授在会上讲评此著作时提及,“秘密会社”往往带有贬义,此词汇将掩盖一个组织正常、甚至是自然的功能。
她认为,由类似义兴公司的华人志愿团体为成员所提供的福利服务,应该从正面的角度来衡量。
她说,陈剑虹在书上修正了由过去由殖民地观察员、作家、行政人员对义兴公司所建构的普遍看法,为历史提供平衡记载。