林冠英与刘镇东分别在《当今大马》撰文庆贺林吉祥80岁大寿。虽然只是小小的家庭聚会和一些党干部参加，但仍是具有政治意义的。
本文是补充林冠英和刘镇东没有谈到的。当年人民行动党决定象征式参加1964年西马的国会选举时，我开始注意到林吉祥这个人。在1967年劳工党领导全槟罢市以抗议旧币（即有英女皇肖像的货币）贬值15%，因为英镑在那一年宣布对外货币贬值14.3%。林吉祥开启他的政治旅程。
有关罢市在11月24日引发，随后发生种族骚乱。林吉祥则以“槟城及北马骚乱的教训”为题，发表文告形容货币贬值如同压死骆驼的最后一根稻草。
雄辩之才名声大噪
一方面，他批评劳工党未思及罢市行动带来的种族骚乱；另一方面则批评政府的种族政策并建议设立一个调查庭，调查致11人死亡及126人受伤的事件。直到12月12日才完全解除戒严和宵禁令。
在1968年时，林吉祥与民政党中委赛纳基博士（他也是民政党主席赛胡申阿拉达斯的胞弟）在吉隆坡举行公开辩论，辩题是：“马来西亚的文化应以马来文书写，同时也应包含印尼文学在内？”结果林吉祥以雄辩之才而名声大噪。他总结说：“行动党主张的是：马来西亚人的马来西亚，不是马来人的马来西亚，也不是印尼人的马来西亚”。
1969年1月，雪州一场文良港补选又让林吉祥赶上场，但以607票之差败下阵来，由马华庄迪福获胜。不过，林吉祥以组织秘书的身份发表了“文良港宣言”，他的名声更上一层楼。不过，同年5月举行全国大选，行动党拿下13个国席和31个州议席；国会的数目和马华一样。接著爆发“513”种族冲突事故，林吉祥也被内安法令扣捕。
当时的行动党秘书长吴福源因担心被捕，乃在香港致函党辞卸秘书长职，而其空缺则由在狱中的林吉祥取代。
约莫被关押一年半之后，林吉祥于1971年10月获释。但他对党与马华的密谈不断地追根究底。后来马华公布前因后果，揭露这是发生在1971年初，由马华总秘书甘文华与吴福源进行谈判。马华建议解散行动党，但后者要求3个部长和2至3名副部长，行动党人也担任马华署理总会长。因双方要求南辕北辙，谈判破裂。
自此之后，受伤的固然是行动党。其4名国会议员及11名州议员先后跳槽进马华当官去了。其中最知名首推何文翰，他成了内阁部长，又于1979年马华党选时，与曾永森联手，而胜出马华署理总会长职。可惜署理总会长有名无实，李三春让他坐冷板凳一个时期后，不再派他出任候选人。
我是在1978年正式与林吉祥直接面谈，也从那个时候起，我们成为了朋友。在同一年，林吉祥与叶锦源闹翻。前后最大的收获是在那一年成功引进卡巴星在槟城参选胜出。卡巴星原是吉打州议员，但在该州无从表现。
最引人注目和料想不到的是林吉祥在1986年率大军展开他的“丹绒一役”，这摆明是冲著林苍祐和许子根而来。就林吉祥的战略而言，他得先斩掉有力的对手，才来对付另一个最大的对手。
我对他选中许子根的丹绒国席感到诧异，毕竟他在任何选区都有胜利的机会，何苦要死钉许子根呢？
“丹绒三役”失败告终
原来在1982年时，许子根是应董教总之邀，连同郭洙镇代表董教总进入民政党参加大选，自然是在行动党强区上阵。当董教总喊出“打进国阵，纠正国阵”时，又加入了一句“华教人士”三结合。这也引发林吉祥的恼怒，他说陈庆佳（丹绒候选人）也是华教人士，为何把这样的桂花冠戴在许子根和郭洙镇的头上？结果这一仗一胜一负。但董教总得罪了行动党，也得罪了马华，两头不到岸。
记得在1986年开票当晚，我在槟州大会堂观察投票成绩，只见意气风发的林吉祥在会场走来走去，心情十分愉快。原来消息传出，他的火箭有了大丰收，他不但在丹绒胜出，同时也带领10条大汉闯进槟州议会。
踌躇滿志的心情导致林吉祥部署下一场仗，1990年的大选，他开展丹绒二役。出乎意料之外，林吉祥击败了林苍祐，但只有14人挤进槟州议会，还缺少3席才能执政。反之，国阵却拥有19席（巫统12、民政7，马华归零）。马哈迪将首长人选交民政选出。当时与许子根争夺首长的还有吴清德，学者和博士对峙，结果许子根胜出。有人开玩笑说，林吉祥帮了许子根大忙（后者在国选失败后，担任林苍佑政治秘书，以致有机会出任首长）。
到了1995年时，林吉祥更拼足马力直扑许子根的丹绒武雅州席。这一回他是下定决心一定要拿下槟州政权。可是槟州选民对1990年的大选结果差点失掉华人首席部长而耿耿于怀，深怕再重演1990年的顾此失彼的局面，也就转回投国阵。于是行动党在槟州议席兵败如山倒，只剩下一个州议席（章瑛）。这样一来，丹绒三役以失败告终，林吉祥不得不认命。幸好他保住国会议席。
来到1999年的大选，行动党在安华的撮合下，与伊党直接合作，成为被国阵攻击的软肋。当时在打枪埔一带有人传开说，投行动党一票等于投伊党一票，以后华人不可吃猪肉了。没想到这一绝招，谢宽泰竟多出100张票击倒林吉祥，连卡巴星也在日落洞选区受挫，真是虎落平阳。一场预想不到的“反林吉祥及卡巴星”运动也在党内传开，但还是雷声大，雨点小，林吉祥又安然过关。
直到2004年的大选，转移阵地的林吉祥和卡巴星才双双回到国会。没想到的是，当不成首席部长的林吉祥，在2008年大选时，他的儿子林冠英代他圆了首长梦。政治的诡异就是人算不如天算。
