马来西亚今非昔比。老一辈聊起独立初期的马来亚时，常说那是一个物质匮乏的年代。父辈聊起90年代的马来西亚时，会说那是前首相马哈迪叱吒风云的年代，有些人则记得那是前副首相安华任职财政部长，我国财政状况从亏转盈的年代。马哈迪将安华革职后，马来西亚财政赤字犹如血染的马六甲海峡，16年以来红红地川流不息。
今天，当我们说90年代的马来西亚今非昔比，指的可能是当年经济成长率高企不下，一片欣欣向荣的景象，也可能指马哈迪政权日趋铁腕，一片鸦雀无声的社会现象。未来，当我们说今天的马来西亚今非昔比，指的可能是有成长没有发展，停滞不前或者陷入“中等收入国”的陷阱的意思，也可能指这是消费税起步的年代。
财务状况堪忧
随著2014年财政预算案的公布，马六甲海峡仍旧一片红海。预算案预测我国于2020年“自然而然”晋身高收入国之际，红海将退，蓝海将顺其自然地取而代之，我国财政将再次转亏为盈。
赤字以外，联邦政府债务已经高达54.8%，比起法定上限55%，只有微差。而石油对我国作出的四大贡献——石油公司税、出口税、石油税与国油派息——其占据联邦政府年收入的比率，已经从2009年的39.8%，逐年下滑，2014年估计只剩下28.1%。
这些都是从财政部经济报告书取得的官方数据，再加以整理计算。首相署底下表现管理和履行单位（PEMANDU）也尝试用这些数据来说明，我国财务状况堪忧，再加上信用评级下调等趋恶化的情况，显见马来西亚今非昔比，必须尽快实施消费税。
于是我们在全国大选后的第一个预算案，即刻目睹了由技术精英构筑的捷径，实施销售税。只是这条捷径到底是为普罗大众建立的康庄大道，还是为不食中下阶层人间烟火的政治精英，寻找另一个快速致富的税收来源，这是让人担忧的事情。
就个人而言，我们都是好公民。到了缴税阶段就缴税，但是我们担心，税收的分配与用途，是否公平，又是否没有滥权舞弊等严重事故的发生。就此事，只要愿意针对总稽查司报告已经揭发的事故细节做功课，我们当可发现，隐藏在官方数据背后的几许迹象，经年累月的行政纰漏等问题，并非实施消费税就能解决得了。
一个已经穿洞的国库，不管改用什么税收制，钱还是去得快。差别在于，政治精英与技术精英的脑袋，成长是以数据为主要参考，而非以人民为主要考量。差别也在于，只要钱来得快，何必理会受苦的他者。
发展开销趋窄化
更严重的是，年年预算案，年年营运开销主宰预算，发展开销趋窄化。政改研究所（KPRU）的数据就显示，自财长人选更换后，除了首相署拨款高涨，历届预算案的营运开销，占据总预算的80%或者更高；发展开销的拨款则今非昔比，这几年都是少过20%，35%或者更高的发展预算，只待成追忆。
营运开销过高，国库容易有穿洞的的风险。这种高风险的做法，保险业肯定不会苟同，至少不会愿意担保。这是问题的重点所在。但是，在小国马来西亚，经济场域只谈企业风险，却不谈国家风险。大家还是忙著附和。毕竟有捷径，只要穷的不是咱们，穿洞就穿洞。
年复一年的总稽查司报告，只是点醒了我们，一个国家要流失300亿，那是弹指之间的事。就算被揭发并提告，挨得过大选，也就轻舟已过万重山。但是主流经济思维不变，走捷径，挺消费税，穿洞就穿洞，至于为何要先补洞，那是经济学没有教的课，事不关己，何必伤脑筋。
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