在这浩瀚宇宙,有无数无量的星系和星球,而目前人类科技所能探测到的结果显示,似乎只有我们身处的地球有生命迹象。
动物和植物是生命的两大分类,其中至主要差异,是动物,尤其是哺乳类,有外在的触碰反应和内在的心绪感受能力。动物躯体表面的皮肤细胞和内在的神经网络,让其有感受到抚摸带来的平顺和划伤带来的疼痛;内在那不可见,也无法具体触及的心绪反应,让其能因为投入母亲怀抱而感到温暖幸福,也能因离群独居而感到孤单寂寞。
每个动物生命心中,都有一个属于自己的宇宙。在这个宇宙中,它就是创造万物的神。在这片大地上,唯有动物会因精力耗尽而沉入梦乡。每个沉睡时分都像返程之旅,回到自己心中的宇宙。生命的珍贵,在于那使它活著的灵魂意义。每个动物躯体内,都住著它的灵魂。
这世上会有相似躯体,却不会有同样灵魂。灵魂的独一无二决定生命的多元性。但也因为灵魂的独立性特质,有时让我们难以了解另一个灵魂的感受与处境,且随著物种差距愈大,彼此的了解也愈少。很多时候,作为人类的我们知道不伤害另一个人,是因能了解这种行为会带给对方自己也能感同身受的痛苦;但我们却往往忽略了对于自己难以感同身受之物种,也会因受到同样伤害,而承受同样的痛苦。如钓鱼,我们能想像尖锐鱼钩穿透自身嘴唇的痛苦,却难以想像鱼也会受到相似的痛苦折磨。因为不了解,让我们只看到钓鱼带来的乐趣,却看不到鱼受到的痛苦。相似的行为,还有为了取鸡猪牛羊等动物的肉,而把它们做囚禁和屠宰;猎捕野生动物做马戏团里取悦人类或实验的工具、为兴趣做打猎等。在这些宰制其他生命的行为里,我们人类忽略了其他动物都有自己依恋的亲人和社群生活、忽略了它们天生拥有在这片土地自由生存的权利、忽略了它们也有跟我们一样,独一无二而珍贵的灵魂。
无论是性别、肤色、性取向或物种等差异,这些天生不能自主的因素,从来都不是一个生命受另一个生命歧视剥削的理由。
包括人类在内,这片大地的万物生灵里头,都住著它们独一无二的灵魂,我们应多加爱护,以同情共感取代分别疏离、以尊重欣赏取代暴力强占。
生命,是珍贵的。