相信不少关心国事的人均会问，何以大马有这么好的先天条件，却不能如新港台韩等，新兴工业化经济体（NIES）一样，升级入高收入国行列？或许，与其去追求形式上的高收入国，倒不如把重点放在反腐倡廉、减贫、减少犯罪、提升政府效率与国民素质上来得实际，也更能让人民感到满意。
自2010年4月，国家经济咨询理事会提出新经济模式以来，许多人都在认真考虑，大马现行经济政策与发展策略的是与非。不少国内外学者也对此发表了多元观点；其中，《大马的发展挑战：成为中等收入国的毕业生》一书（2012），便收集了15篇主题多样的文章，颇深入地探讨大马所面对的各项发展挑战，诸如开放经济体的优势与劣势；经济升级的政治挑战；政联公司的作用；私营化的弊端；教育危机；人口与劳动力的变迁；独立以来所曾经历的经济危机；公共财政管理；灭贫与收入分配；服务业自由化，环保与可持续发展等，是一本内容丰富的专著。新经济模式所提出的一些关键观点，均在本书中得到进一步的发挥。
篇者之一的Hal Hill在回顾与展望大马的发展策略时，提出了一些概要性的述评，如Hill认为，过去几十年来，大马曾经历了以下的发展特征；快速的经济增长；快速的结构性变迁，如从农业进入工业，从原产品出口国变身为制成品为主的出口国；一贯的开放性；社会进步；称职的宏观经济管理，及自成一格的政治经济状况。
所谓独具特色的政治经济国情，指的是世上很少有国家像大马这么关注种族课题，如主要政党皆是族基政党，所有的关键性政府政策，均事关种族。身负重组社会，重分财富，重任的公务员，也几乎均来自马来族群。据此，经济部门也与族群脱离不了关系，特别是有关企业所有权（Ownership）事宜。总的趋势是外资在本国上市公司的所有权有所下降，而土著与华人则有所上升，而土著的上升部份，也与政联公司、大型土著信托基金、代理机构的作用有关。
这个所有权，也反映在一种二元性（Dualism）上。在发展经济学，二元性多指现代与落后部门的并存，在大马，则多指华资与外资多从事与出口及富有竞争性的经济活动，如制造业与旅游业；而政联、土著公司则多从事与建筑，公用车业及受保护的制造业部门等。据此，Hill认为，大马并非典型意义的发展至上国（Developmental State），也就是说，它不像新台韩那么国家利益取向，而较具有向特别利益集团，输送利益的色彩，此点，也见之于大马式私“盈”化中。约言之，新台韩的发展，较不受狭隘的既得利益集团绑架。
此外，大马的发展策略，也常在追求增长与受制于政治恩庇（Patronage）中摇摆。大体上言，经济形势好时如1970年，多偏向政治恩庇，形势不好时，则无奈偏向增长一点，如在1980年代中期与1990年代。之所以，则与大马经济的开放性有关。因为大马很依靠出口与跨国公司来创造就业；若否，经济长期不振，也会危及政权。尽管如此，由于长期以来，政权不曾出现更替，也就没有重大改革（Major Reform），没重大改革，自也没有因改革而带来的改革红利（Reform Dividend）。
